Краул двенадцатый сидел за праздничным столом, в зале, где множество дам и кавалеров уплетали за обе щеки все, что приготовил повар. Поварята поставили перед королем запеченного петуха. В это время стражники привели в зал наследника.
— Эй, иди, садись! Для тебя особое место рядом со мной есть!
Стражники подвели мальчика к пустому стулу рядом с королем и ушли.
— Есть надо много для того чтобы быть сильным! — сказал правитель, разрывая своего петуха. — Вот, держи ножку! Я всех тут в кулаке держу, потому что хорошо питаюсь!
В зал вошел колдун. В его руке была серебряная тарелка с куриным сердцем.
— Вижу, вы уже пируете, — сказал он. — А у меня главное угощение для наследника!
Маг поставил перед мальчиком серебряную тарелку и внимательно смотрел на наследника. Мальчик растерялся и уставился на Краула двенадцатого.
— Жри, тебе сказали! Иначе никогда не увидишь своих родителей! — рявкнул король.
— Ну, тихо, тихо, — ласково произнес колдун. — Вы испугали ребенка, ваше величество. Ты кушай, малыш. Король сегодня чрезмерно грубый! Даже не знаю, что на него нашло. Это сердечко невероятно вкусное. Я ведь так старался ради тебя, готовя это угощение!
Мальчик съел сердце и притворился спящим. Маг внимательно всмотрелся в лицо наследника, словно что-то подозревая.
— Я сделаю его настоящим королем! — воскликнул Краул двенадцатый, отвлекая внимание колдуна на себя. — Уже завтра мы с ним казним десять жителей деревни!
— Рад видеть такой настрой, — ответил колдун, посмотрев на короля. — Пойду в свое имение — устал очень сильно. Приду, когда наследник проснется.
Маг задумчиво пошел к выходу. Возле дверей он повернулся и еще раз посмотрел на мальчика.
— Я рассчитываю на тебя, — сказал он Краулу двенадцатому и вышел.
Спустя пять минут король выгнал всех дам и кавалеров.
— Можешь открывать глаза, — сказал он мальчику. — Сейчас надо действовать быстро. Похоже, этот чародей что-то подозревает.
***
Король и наследник бежали по крепостному двору.
— Мне велено никого не пускать через ворота, — сказал стражник, охранявший ворота.
— Это кем еще велено? — возмутился король.
— Колдуном, ваше величество.
— Ты, что не видишь кто перед тобой? Наследник желает посмотреть свое будущее королевство! Я лично собираюсь казнить для него несколько жителей! И если ты не откроешь — я казню тебя!
