Иногда это сильно напрягает. В прошлом году после победы ребят в финале в одной районной газете написали, что они заняли первое место благодаря Генкиному отцу. Обидно. Ведь парни старались изо всех сил. И Генка старался. Их победа была вполне заслужена, жаль, что тот журналист, который накатал гнусную статейку, не захотел этого понять.
…Спал Димон плохо, что-то его беспокоило, не позволяло расслабиться. Утром встал совершенно разбитым, наспех позавтракал и отправился гулять с Марсом. Марс — кавказская овчарка (мощный пес, надежный защитник), хозяева гуляют с ним по очереди, в обязанности Димона входит выгул в утренние часы.
Погода стояла слякотная, Марс то и дело наступал в лужи, рычал без видимой причины, щетинил шерсть.
В двенадцать часов, когда Димон уже собирался выходить из дома, позвонила Люська.
— Привет, Дим, как настроение?
— Отвратное.
— Что так?
— Не знаю.
— Слушай, может, мы с Глебом и Алиской все-таки приедем, а?
— Не, Люсь, не надо.
— Блин, интересно же посмотреть.
— Хочешь, чтобы мы проиграли?
— А если только я приду? Одна. Могу смыться с двух последних уроков.
— Исключено.
— Ладно-ладно, — обиженно проговорила Люська. — Тогда за тобой победа. Сделайте там всех.
— Постараюсь.
— Алиска тебе привет передает.
— Ага. Ей тоже передавай. Люсь, мне идти пора.
— Не подкачай.
— Вечером созвонимся.
— После соревнований заруливай к нам, отметим вашу победу.
…Полтора часа спустя Димон болтал с ребятами в раздевалке. Тренер, дав последние наставления, ушел, ребята остались вчетвером, сели на скамью и начали обсуждать предстоящее соревнование.
— Какие прогнозы? — спросил Артем.
— Процентов восемьдесят, что мы их порвем, — сказал Пашка.
— Потапов плывет, — напомнил Димон, имея в виду Вальку Потапова.
— Потапов один не вытянет команду, — уверенно заявил Пашка. — Плавает здорово, но Леха с Игорьком обязательно лоханутся.
— На это и надежда, — тихо проговорил Генка.
— Ген, ты сам как настроен?
— Вроде нормально.
— Опять вроде? — разозлился Пашка. — Хотя бы раз можешь ответить твердо, что готов к победе?
— Там слишком многолюдно, — ответил Генка.
Пашка хотел наехать на Генку, но Димон вовремя его остановил.
— Не горячись.
— Ладно, даже если Генка даст слабину, мы все равно в фаворе.
— Я с Валькой разговаривал, — Артем достал из рюкзака бутылку воды, сделал несколько глотков и протянул минералку Димону. — Будешь?
— Давай.
— Чего Валька от тебя хотел? — спросил Пашка.
— Я толком не понял. Спросил, как дела, потом рассказал, как они с отцом на выходные на рыбалку ездили.
