— Что ж, значит, пациентам повезло. А уж как повезло нам…
— Спасибо, — улыбнулась Эмма. Немного добрых слов мне сейчас не помешает.
Сижу на скамейке возле дверей.
Жду.
Люди входят. Люди выходят. Его среди них нет.
Мне холодно. Ног не чувствую. Уже полчаса как.
Пальцев на руках тоже.
Сжимаю кулаки в карманах.
Куртка промокла. Не греет. И ничто не греет.
Меня бьет озноб.
Прошел уже целый час.
— Он закончит через полчаса, — сказали мне час назад.
— Я хочу поблагодарить его, — объяснил я. — За все, что он для меня сделал.
И показал им сверток. Длинный, белый, украшенный золотым бантом.
Это подарок.
Они не знают, что внутри. А я знаю.
Толстуха с кривыми зубами лыбится.
— Он скоро выйдет. Я скажу, что вы его ждете.
— Нет-нет, не надо. Пусть будет сюрприз.
— Понимаю.
Ничего она не понимает.
Жду до тех пор, пока кулаки уже не перестают разжиматься.
Я так промерз, что не смогу открыть коробку и достать нож.
Сегодня ничего не выйдет.
Ухожу.
Вернусь завтра.
Домой Эмма пришла уже за полночь, замерзшая и усталая. Шея болела просто невыносимо. В тяжелой сумке — так и не съеденный обед и набор инструментов, без которого она никогда не выходила из дома: скальпель, резиновые перчатки, фонарик, пинцет, чтобы извлекать мелкие предметы из узких мест, жгут, чтобы останавливать кровотечение, прочие мелочи и пара любимых книг по медицине. Она бросила сумку на стул в углу, где когда-то любил сидеть Виктор.
Потом распрямила спину, радуясь окружающему теплу. Эмма мерзла с самого утра. Кондиционер в отделении неотложной помощи был единственным прибором, который работал всегда, зимой и летом.
Она поглядела на стопку грязной посуды в раковине, не зная, злиться или радоваться. Ребенок дома. Лентяйка… Могла бы и прибрать на кухне за собой. Надо бы разбудить ее и заставить навести порядок. Но что-то совсем не хочется сейчас с ней ругаться.
Эмма повернулась к винному шкафу. Это был лучший момент дня: возможность выбрать вино и насладиться им. Будить Тейлор значило нарываться на ссору, а сил для ссоры у нее уже не осталось. Она пожала плечами. Не стоит того.
Она подошла к шкафу, чтобы выбрать бутылку. Кьянти? Слишком терпкое. Пино ну ар? Слишком легкое. Сансер? Слишком холодное. Мальбек? Идеально. Сегодня будет вечер мальбека. Он хорошо согревает. Вчерашняя бутылка из-под шираза лежала в мусорном ведре.
Она сделала большой глоток, потом еще. Вино было сухое и пилось приятно. Оно пахло сушеной вишней, как и гласила этикетка, но никакого аромата кожи Эмма не заметила.
