Пока моя будущая жена не зачахла от скуки в канун Нового года, ее срочно нужно было спасти.
– Привет, родная, – произнес я, как только она ответила на звонок. – Ты как? Еще не сбежала от меня назад, в Москву?
Учитывая, в какой день я оставил ее одну, сбежать Алина имела полное право. Но моя дорогая невеста, как всегда, только радовала.
– Еще пару часов, и пойду искать тебе замену! Говорят, в Новый год самые счастливые встречи. Как думаешь, в твоем поселке найдется достойная альтернатива?
– Нет, лучше встреть меня! – Я глянул на часы. – Через час… максимум полтора буду дома.
– И даже без работы на дом?
Алина все же уже слишком хорошо меня знала.
– Обещаю, этой ночью всей моей работой будешь лишь ты.
Папку, которую я уже положил в портфель, пришлось вынуть.
– Никита… – В трубке послышался смех. – Бумаги уже достал? Или после того, как положишь трубку, сбагришь кому-нибудь из подчиненных?
– У тебя здесь камера?
Она все же была фантастической.
– Я потом покажу тебе, где у меня камера.
Я не видел Алину, но готов был спорить, что сейчас ее свободная ладонь лежит на груди. Как раз там, где билось сердце.
– Наверное, я неизлечим, – пришлось сознаться. – Вот ты встряла!
– Хроник! – подтвердила эта чудесная женщина. – Но я, кажется, нашла способ, как с гарантией заставить тебя отдыхать всю новогоднюю ночь.
– Ты уже оценила мою кровать? Как тебе матрас? Думаешь, ночь продержится?
– Не-е-ет. Я познакомилась с твоими потрясающими соседями, и они даже пригласили нас к себе на Новый год.
За спиной у меня никого не было, управляющий тоже вышел минуту назад. Но все равно – по голове словно лопатой ударили.
– А какие соседи? Справа от крыльца. Или слева?
Настроение принялось стремительно катиться к отметке «ноль».
– Со стороной могу запутаться. Географ из меня так себе. Но разговаривала я с Татьяной Егоровной. Совершенно изумительная женщина! – восхитилась Алина. – Она передала, что нас ждут и обидятся, если не придём. У них будет и ёлка, и праздничный стол, и живая музыка… Ты не против, что я согласилась?
Последнюю фразу Алина произнесла так тихо, будто боялась услышать ответ.
– Я не планировал ни к кому идти. Мы ведь хотели отметить вдвоем.
Лучше было сказать ей «нет» и не дурить нам обоим голову, но что-то удержало.
– Но мы хотя бы на часик?
– Алин…
– Пятнадцать минут. Поздравим и потом уйдем.
– Солнце…
– Она обидится.
Последний аргумент прозвучал как выстрел. Контрольный. В лоб. Все мои аргументы столпились в голове, совсем как работники в коридоре. Но против этого «обидится» я был безоружен.
