— Ты, наверное, напугался, моих слов? Я знаю люди бояться говорящих котов, поэтому я редко с кем разговариваю. Они не верят в говорящих животных. И немного выпусти коготки, легонько, чтобы не нанести раны, царапнул старика за руку.
Старичок поняв, что он не во сне, и он не сошёл с ума, хотел было встать и убежать, но любопытство преодолело страх и он заговорил:
— Уважаемый кот! — начал он, он вообще любил говорить уважительные речи, — почему вы, со мной обращаетесь так фамильярно1? Разве мы знакомы? Почему вы ко мне на ты?
Кот опешил, он не ожидал такого ответа, он привык, что все го любят, гладят, жалеют, а тут… но собравшись с мыслями ответил:
— Многоуважаемый посетитель парка, позволю себе заметить, что мы находимся в общественном месте, где все равны и называются — отдыхающими. Почему же я должен обращаться на вы? Вы не согласны?
— Нет, не согласен. Впрочем, согласен, что мы все отдыхающие, но мы все незнакомы. Нас никто не представлял друг-другу. А все незнакомые, до тех пор, пока не станут знакомыми, должны по этикету обращаться друг к другу уважительно — на вы. Так заведено. Так принято среди культурных людей. Это называется этикет. Правила поведения в обществе. Понимаете? Вы слышали об этом что-либо?
— Замечательно! — ответил кот, — Я вижу, вы человек интеллигентный, тогда обращайтесь ко мне, как принято в человеческом обществе — господин кот. А как обращаться к вам?
Старичок задумался. Его господином никто в жизни никогда не называл, обращались всегда как-то обезличено: «подскажите», «извините», «разрешите», знакомые обращались на вы, друзья, на ты, коллеги по имени или по имени, и отчеству. А тут…. А тут, какой то уличный кот, о себе говорит, что он господин. Да ещё с таким внутренним чувством собственного достоинства! Что же делать ему, человеку? Что ответить коту? И секунду подумав, решил:
— Ну, раз вы требуете к себе уважительного обращения и желаете так же обращаться к другим, ко мне в частности, что делает вам честь, тогда обращайтесь ко мне так же, просто и скромно — господин, господин человек, если угодно.
— Как человек? Почему человек? Разве нет имени у тебя? — с удивлением произнёс кот. — Извините, у вас?
— Есть. Но и вы господин кот не назвали своего. А если вы не называете своего, странно. Не правда ли? Да и коту наверное будет удобней выговаривать слово человек, а не полное моё имя и отчество.
— Мне приятней, когда меня зовут не по имени, а просто кот. Моё имя Барсик, мне не нравится. Я хотел бы, чтобы меня звали иначе.
