– Куда тебе до неё. Она – птица высокого полёта, таких, как ты, даже не замечает.
Но они не угадали. Алиса его приметила. И привела в ЗАГС. Мама девушки, когда увидела будущего зятя, была потрясена до глубины души и спросила дочку:
– А ты его хоть немного любишь?
– Мама, довольно того, что он любит меня и Мишеньку. Ты бы видела, как он с ним нянчится. А сыну нужен отец. И ещё одно: я в положении – уже восемь недель.
– Боже мой! И кто отец – Круглов, надо полагать?
– А кто же ещё!
– А врач-то твой, думаешь, не догадается?
– Надеюсь, нет, я подстраховалась, проблем быть не должно. Ребёнок родится на шесть недель раньше срока. Всего дел-то. А если муж о чём-то и догадается – ничего это не изменит. Он так меня любит, мама, что всё простит…
Через месяц сыграли скромную свадьбу. Приглашено было человек сто пятьдесят, не больше. Фамилию свою Алиса в браке менять не стала. Однако и своему сыну, и родившейся вскоре дочери она записала и фамилию, и отчество мужа, чем того безумно осчастливила…
Все, кто близко знал Алису, были уверены, что брак нисколько не помешает её любовным похождениям, но, на удивление, она остепенилась и стала просто образцовой женой и матерью.
Хотя слухи о том, что её тайные свидания со вторым секретарём райкома продолжаются, бродили по городу ещё пару лет, пока Круглова не перевели на повышение – в обком. В благодарность за счастливые часы и минуты Антон Сергеевич перед отъездом ходатайствовал о назначении Алисы Викторовны инструктором райкома партии. Это был уже совсем другой уровень. В сферу ответственности Толкалиной входила в том числе районная торговля.
Алиса на новом посту наладила доверительные отношения с председателем райпотребсоюза Криворучко. Семён Аркадьевич часто вспоминал, что именно он дал Алисе Викторовне партийную рекомендацию и в шутку называл её своей «крестницей». И однажды их дружба обрела зримые очертания. Освободилась вакансия заместителя председателя райпотребсоюза, и Семён Аркадьевич обратился к Ивану Ивановичу с просьбой поддержать утверждение на эту должность Алисы Викторовны. Вот так карьера Толкалиной достигла своей вершины.
На новом месте Алиса освоилась быстро. И, пользуясь полным доверием «крёстного», установила в райпо матриархат, а Семёна Аркадьевича фактически отстранила от дел, чему тот был только рад.
Но подсиживать ветерана Алиса не планировала – её вполне устраивала роль серого кардинала.
За короткое время она сумела продумать и внедрить в райпо несложные схемы получения дополнительного и весьма весомого дохода. Чтобы обеспечить безбедное будущее не только себе, но и своим детям и внукам, она трудилась в поте лица.
