Тоха отодвинул расшатанную, как молочный зуб, доску в заборе, пролез в дыру и очутился в заброшенном луна-парке. Он обогнул ржавый зонт цепной карусели, прошмыгнул мимо опрокинутого лупоглазого паровозика и увидел то, ради чего пришел – обшарпанный павильон «Пещера страха».
Тоха ходил сюда каждый день, долго стоял перед пещерой и уговаривал себя войти внутрь. Но не мог. Страх – необъяснимый, неуправляемый – обваривал тело изнутри кипятком адреналина. Он распухал, пульсировал, плавил волю. И Тошку засасывала липкая пустота, где таилось что-то огромное, злое и беспощадное.
Но сегодня все, довольно! Тоха должен доказать себе, что не трус.
Перекошенная дверь резко взвизгнула и отворилась со зловещим скрипом. Сквозняк взметнул пыльный линялый занавес, расписанный черепами и гробами, а за ним… ничего.
Задняя стенка павильона давно обвалилась, и в открывшемся проеме безмятежно голубело небо.
Тема: свободная. Жанр: святочный рассказ. Объём: не более 1554 збп.
Иван ненавидел Новый год с тех пор, как в канун праздника внезапно умерла Яна. Похороны состоялись тридцать первого, и за накрытым столом близкие то ли прощались, то ли встречали. А когда все разъехались, Иван остался в осиротевшем доме вдвоём с Котей. Ради сына он научился готовить, рассказывать сказки на ночь и отвергать небескорыстную помощь заинтересованных дам.
В третью годовщину отец и сын приехали на заснеженное кладбище. Иван погладил милое лицо жены на мёрзлом граните и тихо сказал: «нам плохо без тебя».
На обратном пути Котя был непривычно молчалив. И вдруг выпалил:
– Пап, а правда, что дед Мороз исполняет желания?
– Ты чего-то хочешь, старик?
Семилетний Котя кивнул и с тихой мукой выдохнул:
– Хочу, чтобы у нас была мама.
Дома Иван отправился на кухню, а когда через час кликнул Котю обедать, никто не отозвался. Отец метнулся в одну комнату, в другую – сына не было. Телефон бубнил, что абонент недоступен. Сердце Ивана болезненно сжалось: неужели новогодний кошмар повторится снова? Боже, только не это!
Он выбежал на улицу. Люди спешили домой к праздничному столу, и никому не было дела до отчаянья Ивана. Он обшарил район, обзвонил знакомых – всё напрасно. Котя исчез.
За секунду до паники зазвонил телефон, и строгий голос в трубке произнёс:
– Лейтенант Сирота. Ваш сын у нас, в полиции. Что же вы не следите за ребёнком? Он сказал, что хотел найти деда Мороза, чтобы тот исполнил желание.
Дежурный в отделении назвал номер комнаты. Иван застыл у двери, откуда доносились голоса.
