— Своих рабынь, ты хотел сказать? — перебила его Эллин, — нет, но я слышала кое-что другое.
— О, пташка, неужели ты настолько глупа, чтобы верить слухам?
— Нет, но я достаточно умна, чтобы не верить похитителю и преступнику, — ответила девушка.
— Этот спор ни к чему не приведет, — сказал Рикар и небрежно дотронулся до скрипки, — довольно об этом. А теперь назови свое имя. Будет обидно лишиться такого инструмента из-за собственного упрямства.
Руки девушки сжались в кулаки. Она молча смотрела то на драгоценную скрипку, то на кинжал Рикара. Если набросится на него сейчас — тут же погибнет. Придется пока играть по его правилам. «Но только пока, — мысленно пообещала себе девушка, — скоро это изменится».
— Эллин, — хмуро сказала она, — меня зовут Эллин.
— Хорошее имя, — с наглой улыбкой произнес мужчина, — мое Рикар, но ты и сама это знаешь. Вижу, ты уже поела. Теперь выпей-ка это. И не вздумай упрямиться.
Он достал из мешка небольшой флакон с жидкостью и протянул его девушке.
— Что это? — недоверчиво спросила Эллин.
— То, что успокоит твою душу.
Эллин отвернулась и плотно сжала губы.
— Я спокойна. И ничего пить не буду.
— Я сказал: ВЫПЕЙ! — взревел Рикар, — сейчас же.
Эллин покачала головой и сцепила зубы. Ничего пить она не собиралась. Пусть делает, что хочет. Мужчина швырнул скрипку на пол и одной рукой схватил Эллин за подбородок. Больно сдавил пальцами, настолько, что у нее хлынули слезы из глаз. Силой разжал челюсти, запрокинул ее голову и влил жидкость прямо в горло. Эллин подавилась и закашлялась. Жидкость горячей струей проникла в тело. Внезапно язык распух и прилип к небу. Она открыла рот, чтобы вскрикнуть и с ужасом обнаружила, что не может говорить. Вместо слов раздавалось лишь глухое мычание. Она расширила глаза, зрачки быстро двигались.
«Меня опоили», — только и успела подумать девушка и провалилась в темноту.
Она пришла в себя оттого, что ей в лицо плеснули воды. Открыв глаза, Эллин сначала не могла вспомнить, где она и что произошло. Но блеющий голос Туссена тут же вернул ее в реальность.
— Очухалась, наконец? — совсем недобро улыбаясь, сказал он.
Эллин промолчала, в горле стоял ком, и чувствовала она себя ужасно. Ее чем-то опоили и похитили. Везут к самому страшному человеку в королевстве, что еще может быть хуже?
— Какое-то время ты не сможешь говорить, — с озорством произнес Туссен, — ха! Пташка без голоса, ну смешно же!
Козлобородый противно засмеялся.
Эллин с трудом подняла голову и только сейчас поняла, что находится в какой-то комнате. Она лежала на узкой кровати, руки были связаны. Мерзкий Туссен сидел рядом на стуле и продолжал хихикать. Второго похитителя не было.
