– Пять.-неохотно ответил Проводник.
Инженер отчётливо помнил своё детство: ежегодный праздник отцов основателей, разноцветные надувные шары и ягодный пирог, который пекла мать в его день рождения. Тогда мир казался проще. Жизнь протекала спокойно и размеренно. А сейчас горный народ уже несколько лет живёт на грани гражданской войны.
– Вы заблуждаетесь. Там, наверху, не всё так прекрасно, как вы себе вообразили. Постоянные распри и политические интриги разрывают государство надвое. Нехватка рабочих рук, недостаток продовольствия, и это ещё только часть не решённых проблем. Конечно, возможно мне и не понять как это, быть рождённым и вырасти в подземном городе, но и принимать меня за сноба, пресыщенного властью и роскошью, не следует. К океану меня привели не поиск острых ощущений или надоевшая обыденность. И тем более не всенародное признание. Всё куда проще: я просто хочу помочь.
Проводник презрительно хмыкнул и продолжил, с абсолютно безучастным видом, швырять камни в густую воду.
– Помочь кому? Людям? Конечно, вы поможете. Сейчас островитяне доставят гидролизатор, вы тщательно его осмотрите, проверите работоспособность, и мы уйдём отсюда, ещё до восхода солнца. Потом вернётесь к себе в облака, зато «подземники» несколько месяцев будут пить очищенную воду. Вы на самом деле многим поможете.
Очередной камень с глухим шлепком приземлился на поверхность.
-Интересно, откуда у Трайленов такие технологии? Я раньше и представить не мог, что на островах вообще может кто-то жить. А у них, ты посмотри, и гидролизаторы есть, и солнечные батареи, и даже корабли. Как они вообще могут существовать посреди этого. – Проводник махнул рукой в сторону океана.
– Насколько мне известно, защитные купола на островах были возведены ещё до катастрофы на энерго-платформах. А что касается технологий, то среди островитян, всегда были талантливые ученые во всех областях науки. Я надеюсь, с ними удастся найти общий язык, а если у меня всё получится, то могу вас заверить ваша дочь точно будет дышать очищенным воздухом.
Проводник перестал швырять камни и с неподдельным интересом посмотрел на спутника.
Инженер неспеша открыл сумку, аккуратно достал оттуда небольшой прозрачный сосуд, заполненный жидкостью, внутри которой что-то было.
– Вот, взгляните на это.
– Что это?
Инженер намеренно выдержал паузу и ответил встречным вопросом:
– Скажите, вы бывали в лесу? -, его вопрос застал Проводника врасплох, и тот на мгновение замялся.
