Инженер вдохнул полной грудью свежий морской воздух и открыл глаза. Лунная дорожка на воде слегка подрагивала.
– Здесь днем, наверное, очень красиво? – поинтересовался он, уже ни капли не сомневаясь в том, что это действительно так. Даже будучи безжизненным, океан не утратил своего величия и был достоин пера лучших художников современности.
– Мне никогда не доводилось бывать здесь днём. При свете солнца, небезопасно приближаться к океану на расстояние в пятьдесят километров даже в защитном костюме. Тем более в костюмах с общей системой фильтрации, как у нас. И так уж исторически сложилось, что вопросы красоты не слишком занимают тех, кто живёт ниже трёх тысяч метров над уровнем моря. У нас знаете ли иные заботы, нет времени на бесполезные рассуждения о прекрасном.
Инженер на мгновение почувствовал себя виноватым в том, что родился и вырос в зоне, свободной от заражения. Ему было жалко тех людей, которые родились и выросли под землёй. Ему было жалко проводника, который ради пропитания рисковал своей жизнью, приводя людей в заражённую зону, жалко ту девушку из КДР, которая передавала ему чип-пароль, старуху, торговавшую на рынке в стоках жареным крысиным мясом.
– Вам, жителям поднебесья, этого не понять.
– Почему вы так думаете? Вы меня совершенно не знаете.
– Все вы оттуда, -Проводник с пренебрежением указал пальцем в небо, – одинаковы и плевать вы хотели на жителей «нижних горизонтов». Чего нам ждать ещё от горного народа кроме постоянных камуфлетов, два раза в месяц, как по расписанию. В надежде, что несколько десятков наших полягут под землёй. Так уже продолжается не один десяток лет. Не понимаю, чего вы там боитесь? Того, что подземный народ вскарабкается на горные склоны и нарушит ту идилию, которую ваши предки построили? Н-е-е-т. Вы боитесь и уничтожаете нас, потому что мы являемся вам напоминанием. Напоминанием о том, что вы такие-же как и мы и ничем от нас не отличаетесь.
Каждый житель подземного города знает цену своей жизни и готов бороться за неё до последнего. Вы, слышите?! Каждый! Почему? Потому, что привык бороться. С первого глотка прокисшего воздуха привык бороться. И эта борьба остаётся с нами до последнего вздоха.
-Так борьба ведь тоже бывает разная.-парировал Инженер, – Можно стоять с оружием в руках, но также есть и более гуманные методы противостояния.
– Только не нужно мне рассказывать о гуманности, -Проводник уже не кричал, он просто шипел от переполнявшей его ярости, – Мы всю жизнь дышим отравленным воздухом. Едим крыс на завтрак, обед и ужин. Лечим болезни при полном отсутствии медикаментов, пока вы наслаждаетесь жизнью на белоснежных склонах. Вам рассказать, на что способен житель стоков, чтобы раздобыть себе несколько фильтров для защитного костюма?
