— Тебе понравилось? — невинно поинтересовалась Аллегра, когда они выходили из зала. Она была разочарована, но тщательно скрывала свои эмоции за лёгкой улыбкой. Весь сеанс прошёл за попытками получить от Марио хотя бы один поцелуй, но он словно окаменел, не сводя напряжённого взгляда с экрана. Это обижало и раздражало — неужели он всё же считает её ребёнком?
— Поехали ко мне, — прошептала она, прижимаясь к нему всем телом. Они медленно выходили из зала, стиснутые со всех сторон людьми, и как бы Марио ни хотел, отодвинуться не мог.
— Луковка, — он ловко развернул её перед собой, обвил плечи и подтолкнул вперёд, к выходу. — Если мы сейчас поедем к тебе, я за себя не ручаюсь.
Аллегра не ответила, сдержавшись, чтобы не закрыть глаза. Его ладони обжигали сквозь одежду, жар, исходящий от тела, буквально плавил кожу. На негнущихся ногах она вышла из зала, и Марио тут же отпрянул, сплёл их пальцы и молча повёл к выходу.
— Ты отвезёшь меня домой, — сказал он, когда они сели в машину, — и будешь вести себя, как примерная девочка, пока я не поговорю с Рико.
— Не думала, что ты так его боишься, — обида зазвенела в голосе — Аллегра не понимала, что с ней не так, почему Марио отвергает её снова и снова.
— Уважение и доверие — то немногое, что у нас есть и что нельзя разрушать, — серьёзно ответил Марио и вдруг потянулся к ней, нежно погладив костяшками пальцев щёку. — Поверь, я очень хочу остаться с тобой наедине и сделать множество вещей, о которых, хочется верить, ты пока не догадываешься.
— Тогда что тебе мешает? — зачарованно прошептала Аллегра, глядя, как в ореховой глубине его глаз вспыхивают тёмно-зелёные искры.
— Просто отвези меня домой, — улыбнулся Марио. Она поджала губы, сухо кивнула и завела мотор. Внутри клокотала обида, а ещё — желание убедиться в том, что она в нём не ошиблась. Они выехали на дорогу, ведущую к Станьо, когда Аллегра хитро покосилась на Марио и спрятала улыбку, вдавливая педаль газа в пол.
— Так спешишь избавиться от меня? — поинтересовался Марио.
— Нет, — Аллегра тряхнула головой. — Для начала хочу показать тебе своё любимое место. В детстве мы с Рико часто сюда приходили.
— Думаешь, в окрестностях Станьо есть места, которых я не видел?
— Уверена. — Аллегра таинственно улыбнулась и свернула с асфальтированной дороги на плотно утрамбованную узкоколейку. С двух сторон вырастали кипарисы, острыми пиками взмывая в небо, а за их стволами убегали за горизонт ровные ряды виноградников. Пыль поднималась столбом, вынуждая закрыть окна, но вскоре блеснула лента реки, и Аллегра, следуя одной ей известным знакам, снова повернула, оставляя виноградники за спиной. Машина запетляла меж узловатых олив, Марио нахмурился и привстал на сиденье, высматривая дорогу, но Аллегра точно знала, куда ехать. Пара минут, и они оказались на берегу, поросшем высоким, зелёным пока, тростником. Прямо перед ними в воду уходил пологий земляной спуск, но чуть дальше земля словно вздыбалась, образуя небольшой холм, заканчивающийся полуметровым обрывом. Река текла здесь лениво, неторопливо.
