Самым сложным для Полины было объяснить своё новогоднее путешествие матери. Конечно, ни про какого знакомого мужчину в Красноярске она упоминать не стала, понимая, что это вызовет такую бурю негодования, что уехать вообще не удастся. Но устроившее Дениса объяснение поездки желанием познакомить детей со своей страной у Галины Павловны сочувствия не встретило.
— Новый год — семейный праздник. Это какой надо быть клинической идиоткой, чтобы праздники проводить отдельно от мужа! А потом жалуется, что он к ней интерес потерял!
— Ты знаешь, какой у меня в прошлом году семейный праздник был! — попыталась возразить Полина. — Лучше в гостинице с незнакомыми людьми, чем дома вдвоем с телевизором.
Прошлый новогодний праздник она готовилась встретить по-особенному радостно: новый год — новое счастье. Украсила всю квартиру новогодними гирляндами, нарядила в гостиной елку разноцветными шарами, стол был заставлен вкуснейшими и необыкновенно изысканными блюдами. Галина Павловна традиционно уехала в Серпухов к сестре, где всегда отмечала Новый год. Сеня и Степаша не дотянули до двенадцати — уснули, не дождавшись подарков, которые должны были появиться под ёлкой. Супруги вдвоем, без детей, сели за стол провожать старый год. В этот момент Денису кто-то позвонил, затем он кому-то стал звонить, поздравляя с наступающим, под бой курантов быстро чокнулся с женой шампанским и ушёл в соседнюю комнату, беседовать по телефону. Полина сидела, не притрагиваясь к еде, в ожидании, что вернётся Денис и они отпразднуют наступление нового года, пожелают друг другу всего самого-самого. Ей почему-то казалось, что с этой праздничной ночи у них начнётся новая счастливая жизнь. Но время шло, а Денис за стол не возвращался. Полина вышла из гостиной узнать, с кем супруг так заболтался в новогоднюю ночь, и обнаружила его спящим. Денис разделся и лёг спать, то ли забыв о существовании жены, то ли, по привычке, не посчитав нужным поставить её в известность, что праздник закончился. Полина вернулась за стол и, мешая шампанское со слезами, просидела до утра, тупо глядя на экран телевизора. Именно эту свою встречу Нового года и напомнила матери.
— А ты думаешь, что если в другой город с мальчишками уедешь, то семья крепче станет? — возмутилась Галина Павловна.
— Укреплять семью двое должны, а я уже устала в одиночку семью крепить. Хочу просто поехать отдохнуть.
— От чего ты, интересно знать, так устала? От чего тебе нужно срочно отдохнуть?
