— Гляди, — изумлено прошептал он, — про меня, что спектакль сделали?
— Проходи, не задерживайся, — вклинился дух приключений, — тебе же в город надо!
— Да погоди ты, — пробурчал герой, — дай посмотреть! Они ж сейчас драться будут!
Но он ошибался. Рыцарь с палкой не стал сражаться с драконом, а вместо этого повернулся к публике и начал зачитывать:
К тебе с мечом пришел я
Чтоб в битве победить.
И за людей свободных
По чести отомстить!
От этого люди вокруг вновь взорвались смехом. Кто-то закричал:
— Ой, дурак! С драконом о чести!
— Он же не понимает ничего! — раздался женский голос, — Бей его! Руби!
Но дракон к удивлению публики всё понимал. Актер, державший нарисованную голову, продекламировал:
Несчастен я, поверь герой
Среди всех этих скал
И встречи я давно с тобой
Печально ожидал.
Болезни, холод, нагота
Терзает всё вокруг меня
Давай, герой — рази с плеча
Нет жизни хуже, чем моя.
Затем размалеванная простыня немного опустилась. Получалось, будто бы чудовище преклонило колени. Но вместо того, чтобы разить, его противник вновь вышел вперед к зрителям:
О, ты, несчастное создание!
Ужасна ведь твоя судьба
Коль просишь ты
То медлить я не буду.
Своим мечом лишу я головы тебя.
После этого он повернулся к дракону и картинно махнул палкой. Тот, кто держал простыню, ловко подогнул один её край. Словно чудовище взаправду лишилось головы. А затем рыцарь упал на колени и принялся рыдать. Он хотел еще что-то прочитать, но не тут-то было. Люди вокруг от всего этого принялись безудержно хохотать, да так, что остановиться не могли.
— Ой, не могу, — запричитала крестьянка рядом с Кигусом, — вот насмешили-то. Убил дракона и рыдает! Вот глупости-то!
Герой сначала покраснел. А потом помрачнел. Но среди этой всей мрачности был легкий налет недоумения. Он ведь знал, что среди местных творцов никто не станет придумывать такое недоразумение. Все они тяготели к дешевому пафосу. А их плоские герои только и успевали, что махать мечом и лапать прекрасных дам. Именно так утверждал дух приключений. Тот, кстати, совершенно не замечал переживаний Кигуса, он был возмущен реакцией публики.
— Вот чего они смеются! Глупые! Это драматический момент! Здесь рыдать нужно! — заявил невидимка, рассерженный до такой степени, что забыл о скрытности.
И тут Кигус все понял. От этого он помрачнел еще сильнее. Кулаки его сжались так, что поводья в руке затрещали.
— А где это ты вчера был? — спросил герой голосом человека, который собрался кого-то очень жестоко убить.
