— Проклятье, — пробормотал Кигус, прикрывая глаза рукой в латной рукавице. Сверху светило солнце, а снизу его лучи отражали лужи. В глазах все рябило, так что дорогу нельзя было разглядеть. Оставалось только вздохнуть и двинуться наугад, рискуя завязнуть в грязи.
— Пошел, — герой прикрикнул на своего жеребца и ткнул его ногами. Тот медленно двинулся вперед, чавкая по грязевому месиву. Это был настоящий боевой конь. Здоровенный, черный, с могучими ногами и грозным взглядом. Кигус боялся, что, как и все подобные жеребцы, этот может быть весьма своенравным и легко выдать что-нибудь этакое. В таком случае он даже поводья не сможет нормально дернуть. Ведь герой держал их одной рукой, и всё потому, что в другой было знамя. О нём стоит рассказать отдельно.
Так как Кигуса официально посвятили в рыцари горной равнины, ему нужно было знамя. Копье легко нашлось в оружейной замка. А вот вешать на него было нечего, поскольку герба у героя не было. Да и изготавливать ему стяг никто бы не стал. Поэтому лорд Альтур просто отправил своих людей поискать что-нибудь в подвалах замка. Ведь там с давних времен хранилось множество всяческих вещей. То, что притащили слуги, выглядело весьма плачевно. Беглого взгляда хватило бы, чтобы понять — прежние рыцари тяготели к величию. Гарцующие грифоны, рычащие львы, драконы, испускающие пламя, медведи, стоящие в боевой стойке — чего там только не было. И всё это великолепие было безнадежно испорчено молью. Казалось, выхода нет. Но тут в одной из самых дальних закутков замковых подвалов нашлось уцелевшее полотнище. Вот только владелец его был весьма оригинальным человеком. Так что теперь над Кигусом гордо реяло знамя, где на красном фоне был серебряный не то карп, не то карась. Дух приключений даже пошутил, что теперь всё путешествие пройдет под знаком рыбы.
А еще поначалу знамя показалось герою легким. Однако руки его устали и стало ясно, что скоро он уронит его в грязь.
— Да что же это такое, — пробурчал Кигус, перехватывая знамя другой рукой, — разве для этой штуки не должно быть какого-нибудь крепления?
— Тебе стоило бы спросить это у лорда Альтура, — отозвался дух приключений, — правда, я сомневаюсь, что он бы тебе ответил. Слишком уж он спешил со сборами.
— Это точно, — возмутился герой, — он меня буквально из города выпнул. Всучил бумажку и езжай!
— Оно понятно, — задумчиво протянул невидимка, — путь-то не близкий. Вот и торопился.
— Кстати, где это письмо?
