, – попросил Петер Нья.
– Oh! Yeah!..7 – сказал американец и протянул ему свой карманный фонарик.
Петер Нья снова лег на живот, и ему удалось краем глаза увидеть кота. Тот воскликнул:
– Вот, вот, посветите мне этой штуковиной… Похоже, что так что-нибудь выйдет. Она что, америкашкина?
– Да, – сказал Петер Нья. – Я вам спущу свою куртку, попробуйте за нее уцепиться.
Он снял куртку и опустил ее в канаву, держа за один рукав. Люди начинали понимать кота. Они привыкали к его акценту.
– Еще немножко, – сказал кот и подпрыгнул, чтобы уцепиться за куртку. Послышалось страшное ругательство – на этот раз на кошачьем языке. Куртка выскользнула из рук Петера Нья и исчезла в водостоке.
– Что случилось? – взволнованно спросил Петер Нья.
– А, черт побери! Я только что стукнулся башкой о какую-то штуковину. Чертовски больно!..
– А моя куртка? – поинтересовался Петер.
– I'll give you my pants8, – предложил американец и начал снимать брюки, чтобы помочь делу спасения.
Сестра Петера Нья его остановила.
– It's impossible with the coat. Won't be better with your pants9, – сказала она.
– Oh! Yeah, – согласился американец, застегивая брюки.
– Что он делает? – возмутилась шлюха. – Он в дымину пьян!.. Не давайте ему снимать штаны посреди улицы. Ну и свинья!..
Толпа вокруг все росла. Освещенная электрическим светом, дыра водостока приняла странный и зловещий вид. Кот чертыхался, и эхо его ругательств, странно усиленное, доносилось даже до последних прибывших.
– Мне бы хотелось получить назад свою куртку, – сказал Петер Нья.
Человек в тапочках протискивался сквозь толпу. Он нес длинную палку от швабры.
– Вот теперь, может, что-нибудь получится, – сказал Петер Нья.
Но палка, прямая как палка, не прошла в глубину колодца, образовывавшего наверху колено. Для этого ей надо было изогнуться, а она заартачилась.
– Надо бы найти крышку люка и снять ее, – подсказала сестра Петера Нья.
Свое предложение она перевела американцу.
– Oh! Yeah, – сказал тот.
И он тотчас же начал поиски крышки. Просунул руку в прямоугольное отверстие, дернул, но поскользнулся и рухнул, стукнувшись головой о стену ближайшего дома.
– Позаботьтесь о нем, – велел Петер Нья двум женщинам из толпы, которые подхватили американца и повели к себе, чтобы проверить содержимое карманов его кителя. Среди прочего там оказалось душистое мыло "Lux" и большая плитка "O'Henry", шоколада с начинкой. Взамен он наградил их хорошей гонореей, которую заполучил от одной восхитительной блондинки, встреченной за два дня до того на площади Пигаль.
