Но мигающий огонёк возле её имени уже погас.
*** *** ***
Несколько банок пива помогли мне расслабиться после того как я вернулся из магазина. Что Кортни подумает о моих покупках, я не знал, но, похоже, вскоре это выясню. Возможно, я немного переборщил, но поскольку все продукты, побывав в руках Кортни, приобретали восхитительный вкус я, недолго мучаясь, взял и купил всего понемногу в мясном отделе.
Услышав, как подъехал автомобиль Кортни, я достал пакеты со своими покупками и поставил на карниз забора. После чего сел и снова взял пиво. Меня немного пошатывало.
«Сколько пива я выпил? Вроде четыре. Или пять? Не может, чтобы шесть. Или может?»
Несколько минут спустя открылась задняя дверь соседского дома и послышались легкие шаги Кортни.
— Нат?
— Привет, мисс Шеф-повар, — невнятно произнес я.
— С тобой всё в порядке?
Я ощутил странное тепло, различив беспокойство в её голосе. Уже очень давно обо мне никто не волновался.
— Да. Теперь лучше, когда ты дома.
— Я… э-э…
Я усмехнулся.
— Я голоден, и сдерживаюсь из последних сил, чтобы не съесть то, что ты оставила мне вчера вечером. Знаешь, коллеги сулят мне мно-о-о-го чего, лишь бы попробовать кусочек твоей стряпни. О-о-очень много. Ага.
Я залыбился, как идиот, когда Кортни хихикнула.
Теперь она была дома, и мы могли провести время вместе.
— Вот оказывается, что ты делаешь с остатками того, что я для тебя готовлю?
— Нет. Только если коллеги предложат мне то, что я действительно хочу. Тогда я могу поторговаться… Но, честно говоря, такого ещё не случалось. Никто не мог предложить мне то, что хоть отдаленно сравниться с твоей офигительной едой. — Пытаясь придать значимость своим словам, я ударил рукой по столу. — Даже ни на йоту не приблизился!
— Сколько пива ты выпил, Нат? — рассмеялась Кортни.
— Парочку.
— Похоже больше, чем пару. Всё ещё плохой день?
Я откинул голову назад и улыбнулся.
— Уже лучше. Ты дома. Покупки, что я сделал в мясном, вот там. — Я указал на карниз забора, а затем рассмеялся, поняв, что Кортни меня не видит.
Слегка пошатываясь, я встал, взобрался на стул и подвинул пакеты к ее краю карниза.
— Всё здесь, Кортни.
Я услышал, как она поднялась по лестнице и покрепче ухватил один из пакетов. Кортни утянула первый пакет на свою сторону, а я улыбался и ждал, когда она возьмётся за другой. Почувствовав рывок, я сильнее сжал пакет. Кортни дёрнула сильнее.
— Кажется, второй зацепился за что-то, Нат, — терпеливо позвала она.
Улыбаясь, я отпустил пакет и схватил Кортни за руку.
