Подавив тяжелый вздох, я кивнул.
— Конечно, мне не трудно.
Сказав Сильвии, что скоро вернусь, я пошел за миссис Вебстер.
Забравшись на то же самое дерево, я дотянулся до злобного кота и отдал его миссис Вебстер. В процессе он снова оцарапал меня — видно, был недоволен, что его потревожили. Миссис Вебстер прищелкнула на него языком и обозвала непослушным, но при этом продолжала гладить кота по пушистой голове. Рики довольно заурчал от ласки хозяйки.
Я подозревал, что просьба снять Рики с дерева была лишь предлогом — миссис Вебстер могла спокойно достать до ветки дерева, встав на низкий табурет — и не ошибся, когда она задала вопрос:
— Ты уже встречал свою новую соседку?
— Кортни? — не задумываясь, уточнил я.
— Значит, встречал! Она такая милая девушка!
Я покачал головой.
— Мы просто поболтали через забор, и однажды она угостила меня ужином.
Миссис Вебстер неодобрительно поворчала.
— Я же предлагала готовить для тебя, Натан. Мне не сложно. Кайл почти не ест дома.
С трудом, но мне удалось сохранить невозмутимость. Кайл как-то сказал: если я считаю печенье его бабушки несъедобным, то мне лучше даже не пробовать ее другую стряпню. Сам Кайл старался есть в ресторане, где работал мойщиком посуды.
— Я вообще-то вегетарианец.
Я солгал — мясо я очень любил. Но, если мне и придется когда-нибудь поужинать с миссис Вебстер, то она хотя бы приготовит салат.
— Молодому мужчине, такому как ты, нужно есть что-то кроме овощей, — нахмурившись, отчитала меня миссис Вебстер. — Какой у тебя рост, Натан?
— Метр девяносто три.
— Мой покойный муж был низеньким. — Она вздохнула. — А мне всегда нравились мужчины повыше.
Я старался не улыбаться — миссис Вебстер не раз говорила об этом.
— Она такая стеснительная.
Я удивленно моргнул.
«О ком это она?»
— Кортни. Она такая застенчивая, но очень милая.
Я и сам это понял, поэтому просто кивнул, не желая вестись на уловку миссис Вебстер.
«Старая сводница!».
Я не собирался сближаться со своей застенчивой соседкой. Она слишком хороша для такого как я. Единственный вид отношений, с которыми я мог справиться, были такими как с Сильвией. И она, кстати, в данный момент ждала моего возвращения.
— Ну, мне пора, миссис Вебстер.
— Конечно, Натан. Спасибо за помощь. Обязательно приходи ко мне на ужин на днях.
Я молча кивнул и поспешил к себе.
Зайдя в дом, я услышал, как кто-то разговаривает на заднем дворе и пошел на звук голосов.
Сильвия сидела за столом и, похоже, общалась через забор с моей застенчивой соседкой. Одна, уже пустая, бутылка пива стояла на столе, а вторую Сильвия держала в руке.
