– Закончила? – Спокойно спросил Дарен, пытаясь скрыть бурю, которая разыгрывалась у него внутри. Его сестра только открыла рот, чтобы ответить, но произнести так ничего и не успела, потому что дверь приоткрылась, и в палату вошла доктор О’Нил.
– Простите, что помешала, но будет лучше, если мы дадим Элейн немного покоя, – она мимолетно улыбнулась, вставая у монитора.
– Я отлично себя…
– Конечно, – перебил сестру Дарен, заставляя её запнуться, – вы правы. Так будет лучше.
Он подошел к кровати и нежно коснулся губами её уже теплого лба.
– Помни о своем обещании. Я заберу тебя утром.
Их взгляды ненадолго скрестились, но Дарен почти тут же резко отвел глаза и неторопливо, хотя и слишком стремительно направился к двери. Он уже коснулся ручки, когда неожиданно услышал за своей спиной едва различимые слова:
– Верни её. – Его рука на какую-то долю секунды замерла. – Без Эбби твоя жизнь опустеет.
Он прикрыл глаза. Секунда. Две. Три. Дарен сглотнул и рефлекторно кивнул, понимая, что именно эту самую пустоту в данный момент ощущает сильнее всего остального.
– Да, – озвучил он свои мысли, а затем крепко сжал пальцами холодный металл, – но её – наполнится. А большего мне и не нужно.
И с этими словами он вышел за дверь.
Невольно прислонившись лбом к стеклу, Эбигейл бросила взгляд на бескрайние воды Атлантики, еще почти не виднеющиеся вдали. Она до сих пор не верила, что из окна своей квартиры теперь может видеть океан. Настоящий. Живой. Огромный. Он простирался на многие-многие мили вдоль береговой линии, а затем уходил в закат, далеко-далеко отсюда. Она смотрела на него уже так много раз, изучив, наверное, каждый оттеночек каждой его капельки, но у неё всё так же сильно, словно в первый раз, перехватывало дыхание от его величественности и красоты.
«Солнечный штат» или «Штат солнечного сияния» – именно так за тепло и яркие краски прозвали Флориду. И теперь именно этот вечнозеленый и цветущий полуостров был их домом.
По крайней мере, она очень пыталась считать его таковым.
Эбигейл закрыла глаза, всеми силами пытаясь отогнать от себя непрошенные воспоминания, но тщетно. Она скучала по Нью-Йорку. Очень сильно скучала. И не его улицы, дома или деревья, любимые и знакомые ей с детства, становились тому причиной, а люди. Её семья, которую она оставила за много тысяч миль позади. Преданный и всегда готовый прийти на помощь Майк, её лучшая подруга Нелли, с которой раньше они говорили каждый день, забавный и милый Пол, который успел стать ей больше, чем просто знакомым или другом, добродушная Элейн, у которой была, наверное, самая чистая и светлая душа на свете… а ещё… ещё она оставила там того, кто каждый раз заставлял её пульс замедлять свой ритм. День ото дня, на протяжении всего этого времени она старалась выкинуть
