– Может быть, ты останешься с нами ненадолго? – Прерывая молчание, предложила Алита. Одной рукой она мягко сжала её ладонь, а другой – провела по слегка растрепанным волосам. – Мы собираем последний урожай и скоро будем отмечать приход сезона зимы. Будут песни и танцы. Ты смогла бы немного отвлечься и повеселиться.
У Эбби мгновенно защемило в груди. Если бы они только знали, как сильно ей хотелось остаться и никуда не уезжать. Вновь почувствовать их тепло и поддержку… ощутить себя живой.
– Я была бы очень счастлива побыть с вами, но у меня получилось вырваться всего на несколько часов. Дома очень много работы, – она сжала руку Алиты в ответ. Женщина в благословении коснулась её лица и понимающе кивнула. Именно понимающе. Словно видела истинную причину её отказа.
– Здесь тоже твой дом. И ты должна обещать, что вскоре обязательно приедешь! – Кваху снова крепко обнял девушку, вновь со всей теплотой прижав к своей широкой груди. – Мы закатим такой праздник, что даю тебе слово вождя – ты уже никогда отсюда не уедешь!
Эбигейл не смогла не улыбнуться. Конечно же, она дала обещание, но при этом с трудом сдержала внутри слезы. Просто понимала, что скорее всего видит этих замечательных людей в последний раз, но переступить порог поселения… позволить воспоминаниям вновь захлестнуть её – нет, это было бы слишком больно. Слишком тяжело.
Наверное, те эмоции и чувства, с которыми она уходила от деревни всё дальше, невозможно было не уловить. И во взгляде, и словах, и даже в походке. Она чувствовала, что уезжает ни с чем. И только с этими мыслями медленно, как-то обреченно брела в сторону вертолета. Могла ли она вернуться обратно без Него? С одной стороны – да, ведь главное, что он был жив и здоров, и эта новость не сможет не успокоить Элейн, но с другой… с другой Эбби ощущала, как какая-то неведомая сила тянет её к Нему. Только почему? И, главное, куда? Ведь прерия такая огромная!
Заслышав сзади какой-то шорох, она напряглась, а затем почувствовала, как что-то слабо, но смело потащило её к низу. Эбби обернулась. Самый маленький и самый любопытный парнишка сиу, которым в прошлый раз она никак не могла налюбоваться, осторожно дергал её за одежду.
– Монгво? – Она присела на корточки и с нежностью посмотрела на мальчика. – Что ты здесь делаешь?
– Это тебе, – тихо ответил мальчик, а затем вручил ей кусок смятой бумаги. – Важный секрет.
Эбигейл не сразу поняла, что это и от кого, но когда развернула листочек, ощутила, как всего от пары строчек сердце заколотилось сильнее.
