Почувствовав мягкий луч света на веках, Дарен инстинктивно поморщился, но не отвернулся. Наоборот – сильнее подставил своё лицо солнцу. Неподалеку послышался легкий треск, сопровождающийся мощным криком – кроличьи совы, встречая утро, отпугивали врагов. Взмах крыльев, рассекающий воздух и ответный крик сокола заставили Дарена открыть глаза. Этот опасный хищник с шоколадно-серым оперением и пронзительным взглядом долго и выжидающе кружил над его головой, словно пытаясь понять, по зубам ли ему такое лакомство. Заигрывать с такой птицей – это не самое безопасное занятие, но разве это может остановит того, кто уже давно привык ощущать себя частью дикой природы? Равным ей.
Словно уловив его мысли, сокол закричал громче и протяженнее, а затем, оставив непосильную ему «добычу» полетел прочь от горизонта – в сторону степных скал.
Медленно поднявшись на ноги, Дарен встретился с восходящим солнцем лицом к лицу. Закрыв глаза и сложив руки, он сделал несколько ритмичных дыхательных упражнений, вспоминая о том, как решил пройти свой второй в жизни Большой Путь. Алита надела на его шею талисман и сказала, что как бы сильно не переменились его мысли и, что бы он не узнал на своем пути – он всегда останется Чавеио этого племени: их сыном, другом, сердцем и жизнью. Кваху так же не стал отговаривать его. Лишь пожелал, чтобы на его Пути с ним всегда оставалась сила Великого Духа, а затем крепко обнял.
Знание спрятано в каждой вещи этого мира. Нужно лишь суметь найти то, что ищешь.
Подняв свой любимый нож с земли – фактически единственное, что он позволил себе взять, – Дарен сунул его в задний карман, а затем, словно в мамином обереге были заключены все силы мира, крепко сжал камень в своих пальцах. Ему нужно было найти себя. Нужно было понять, сумеет ли он справиться с Тьмой, что так прочно сидела у него внутри. А для этого он должен был остаться один на один с дикой природой и самим собой.
Поправив старую отцовскую куртку, он двинулся вперед.
* * *
Вертолет приземлился через несколько часов. Узнав знакомые места прерии, Эбби ощутила, как сердце заколотилось чуть сильнее обычного. Выбравшись из кабины, она хотела было попросить Ричарда ждать её здесь и никуда не улетать, но сказать по правде, он, видимо, и не собирался поступать иначе. Мужчина полностью отключил свою махину, снял наушники, а затем удобно устроился в кресле, разворачивая какой-то по-видимому очень интересный журнал. Потрясающе! Он даже не удосужился поинтересоваться, не нужно ли её проводить! А вдруг дикие звери? Здесь же они, наверное, есть…
