Истекают последние секунды.
— Ваша светлость, карета подана...
Человек кивает и выходит из темного переулка. Проходит пару улиц неспешным шагом, садится в карету.
Доски с дверей уберут потом, когда они окажутся на центральных улицах. Потом...
У убийцы есть доверенные люди. Они знают многое, они помогают загонять жертву.... Забавно.
Он словно на охоте с верными псами. Загонной охоте на самую вкусную и сладкую дичь — человека. Мысль смешит убийцу так, что с губ срывается единственный искренний смешок. Горький, едкий, словно кора с хинного дерева. Потом он себе уже такого не позволит.
Только сейчас, пока не слышит никто, кроме троих доверенных людей.
Убийца возвращается к нормальной жизни.
Его зверь сыт. Он наелся свежего мяса.
Надолго ли?
Кто знает...
ГЛАВА 1
— Мам!
Лиля оторвалась от книги и посмотрела на дочь.
— Да, солнце мое.
Миранда Кэтрин Иртон, которая успела вытянуться и стать очаровательным большеглазым подростком с гривой черных волос, была чем-то расстроена. Определенно. Давно уже не было, чтобы дочь бросалась на шею, прижималась и зарывалась лицом в материнское платье. Ох, давно... Она же взрослая! Скоро замуж, вот, надо уметь себя подать...
— Мама!!!
А вот случилось. И Лиля прижимала к себе малявку. Да, малявку, потому что для нее Мири всегда останется дочкой, малышкой, ее солнышком, которое в любой ситуации надо защищать.
Когда, по мнению родителей, взрослеют дети?
Никогда.
— Мири, что случилось?
Лиля гладила дочь по черным волосам, а мысли были простые.
Все живы, все здоровы, значит, ничего трагичного не происходит. Вообще, имелся только один человек, за которого Лиля действительно переживала, и который не пребывал постоянно у нее на глазах. За всех остальных она была спокойна, всех видела с утра.–
Его величество Эдоард.
Его величество явно доживал последние месяцы. Сколько ни виться веревочке, а сердце у старого короля было больным еще с тех времен. Да... давно это было.
И Мири была еще кнопкой, и Лиля была совсем другой...
Мысли совершенно не мешали Лилиан гладить ребенка по голове и всячески успокаивать. Пусть прорыдается, там объяснит, что случилось.
Старинный метод не подвел, Миранда вытерла нос и выдала.
— Риануубили!
— Как?! — ахнула Лиля.
Подругу дочери она отлично знала.
Виконтесса Дилан, милая девушка семнадцати лет, помолвленная и собирающаяся этой осенью выходить замуж. С Мири у них была разница чуть не в четыре года, что совершенно не мешало девушкам дружить. Виконтесса частенько заезжала к Иртонам, и Лиля не раз беседовала с ней. И вот — ее нет? Ее убили?
