В двадцати шагах от меня на открытой веранде дома медленно передвигалось живое человеческое существо.
Я долго смотрел на него как завороженный. Мое странное опьянение начало выходить из меня, точно газ из откупоренной бутылки с минеральной водой. Сердце сильно-сильно забилось. Все комбинации материи уже осуществились в необъятных просторах вселенной. Все возможные сплавы давно известны. Даже материя и антиматерия не раз сталкивались в безумных космических катаклизмах. Но встреча двух человеческих существ – с Дрии и маленькой звездочки Тирон – состоялась впервые.
Впрочем, они еще не встретились: пока я видел его, а он меня – нет. Это был довольно крупный человек, наверное мужчина (на голове его росли длинные волосы – явный признак очень молодой человеческой расы). Лицо – светлое, красивое – показалось мне добрым и умным. Одежда его была легкой, она не стесняла движений. Мне удалось превозмочь волнение, и я молча шагнул на середину дворика. Человек обернулся и посмотрел на меня – в его удивленном взгляде я прочитал и сильное смущение.
– Что ты здесь делаешь, мальчик? – спросил он громко.
О, как хорошо я понимаю сейчас его удивление!.. Он увидел существо, во всем подобное ему и в то же время совсем иное. Ростом я и впрямь напоминал тоненького стройного мальчишку. В этом, разумеется, не было ничего удивительного, но мне трудно себе представить, как он воспринял мое лицо – круглое, оранжево-желтое, без единого волоса на гладкой, как полированное дерево, голове.
– Я не мальчик! – ответил я так же громко. – Я взрослый человек… человек с другой планеты.
Отлично зная, что он не поймет моих слов, я все же надеялся, что он как-то воспримет мои мысли и трансформирует их в образы. Человек бросил на меня пристальный взгляд.
– Пожалуйста, повторите! – сказал он наконец тихо и серьезно.
Я медленно повторил ту же фразу. Когда человек меня понял, зрачки его расширились еще больше.
– Как это – с другой планеты? – спросил он недоуменно, – Как вы сюда попали?
Я облегченно вздохнул: очевидно, прямой телепатический контакт без какого-либо внешнего посредника был уже известен людям этой планеты.
– Не знаю, – сказал я, – поймете ли вы меня. – Я прилетел сюда не на космическом корабле, а преодолел пространство посредством его уничтожения… Может, вы что-нибудь знаете о достижении ноля пространства?
– Да, безусловно…
– И вы пользуетесь этим?
– Пока только в лабораторных условиях.
– Отлично! – воскликнул я взволнованно. – Это не так уж мало!
