На одном из привалов я глянул на себя в луже. Пороховые оспины слегка зажили, можно было составить представление. Ад, трэш и содомия. И раньше не был красавцем, но теперь…
— Женщины любят мужчин со шрамами, — выдал банальность полковник и вдруг напрягся.
Его кулак взметнулся вверх, мы разом присели. Этот сигнал выучили уже все, даже Джимми.
По нам колотил непрекращающийся дождь, кроме стука капель я ничего не слышал. Зато слышал Иван. Он осторожно прошел по троп вперед, махнул Чунгу. Тот быстро перебежал к начальнику и вдруг что-то вверху, на пальме хлопнуло, на военных упала зеленая сеть.
— Стоять! Не шевелиться!
— Дунг ди чует!
С обеих сторон тропы из зарослей в нас уставились стволы калашей.
— Оружие на землю!
— Вепон он ве граунд, — тот же громкий мужской голос продублировал приказ на английском.
— Парни, тут свои, — из под сетки раздался приглушенный голос Ивана. — Это я, Шестой.
Ага. Вот какой позывной у полковника.
Из зарослей осторожно вышли бойцы в форме Вьетконга. Семеро бугаев с калашами, увешанные гранатами и ветками с листьями. Хорошо замаскировались. Даже Чунг ничего не заметил.
Начальник дозора, рыжий мужик с густыми бровями осторожно приподнял сетку. Посмотрел на запутавшегося Гурьева.
— Иван Петрович? Ты?
— Факел? Какими судьбами?
Полковника и Чунга вытащили на свет Божий, рыжий отошел в сторону, пошептался с Гурьевым, разглядывая нас. Никто из его команды так и не отвел ствол автомата. Дисциплина и орднунг.
Спустя час мы вышли к базе. Она была замаскирована даже еще лучше, чем передовой пикет. Я бы прошел насквозь и не заметил. Землянки, техника — целый танк Т55, расчет ЗРК, РЛС — все было так вписано в пейзаж… Я просто снимаю шляпу. Маскировочные сети, имитирующая окраска, антенны под лианы… И никаких протоптанных тропинок, кострищ.
Военные на базе тоже не мельтешили. Наш дозор, забрав с собой Джимми, который глянул на меня с затаенной надеждой, куда-то утопал. Сажать в яму пилота? Или просто сажать?
Правда без рыжего “Факела”.
Потом незаметно подошел толстенький вьетнамец, козырнул Чунгу. Они что-то промяукали друг другу, толстячок пожал руку Бао, причмокнул губами при виде Лиен.
Вьетнамцев тоже увели. В другую сторону.
— Ну а мы к начальству, — рыжий боец кивнул в сторону замаскированного входа.
Точнее дыры в земле. Опять в туннели!
Спускались долго. Две лестницы, три перехода. Мне пришлось поддерживать Ивана, который взбледнул к концу перехода. А вот не бери слишком много на грудь! Последние два дня гнал нас как спринтеров на стометровке. А сам с раной…
