От таких мыслей бывает не по себе.
Когда тренер объявила тайм-аут, я взял бутылку с водой и побрел к трибунам, чтобы растянуть икры. Тренер пошла за мной.
– Как самочувствие, Дарий?
Она снова назвала меня по имени, словно я требовал особого отношения.
– Нормально.
– В пятницу сможешь играть?
– Конечно.
– Хорошо. – Тренер кивнула и, зажав планшет под мышкой, направилась к Гейбу и Джейдену, которые устроили возню на поле.
Взявшись за скамейку, я принялся растягивать заднюю поверхность бедра.
Пусть меня слегка раздражало то, как все со мной носятся, приятно было знать, что тренер и ребята обо мне заботятся.
И ощущать себя частью команды.
Никогда прежде я ничего подобного не испытывал.
После тренировки Кристиан собрал нас вместе.
– Отлично поработали, парни, – сказал он.
Обычно – как, например, сейчас – голос у него был теплый, успокаивающий и совершенно непохожий на Капитанский голос.
Капитанский голос Кристиана пришелся бы кстати на мостике звездного корабля.
– В эту пятницу играем с командой «Мидоубрука». Давайте их разнесем!
Мы одобрительно заорали.
– А потом отпразднуем у меня дома. Есть новая FIFA.
– Ю-ху! – завопил Джейден и дал Кристиану «пять».
Я посмотрел на Чипа – тот пожал плечами и ухмыльнулся.
Раньше меня никогда не звали на вечеринки.
Неужели будет что-то вроде того, что показывают по телевизору? С наркотиками, алкоголем, сексом и сломанной мебелью?
– А что, если я продую в FIFA? – прошептал Чип.
– Я сам никогда не играл.
– Ну вряд ли это будет хуже вечеринок, которые устраивали борцы.
Зимой Чип входил в сборную Чейпел-Хилл по борьбе.
– А что с ними было не так?
– Не мылись после матчей.
– Мерзость какая.
– А я о чем! – Чип рассмеялся и пробежался рукой по мокрым от пота волосам. – Ребята из нашей команды по сравнению с ними чистюли.
Он стиснул мое плечо, улыбнулся и направился в раздевалку вслед за остальными.
А я остался стоять, тряся головой.
Когда же я наконец пойму, что за человек Циприан Кузумано?..
В среду я в первый раз пришел в «Роуз Сити Тиз» в качестве полноценного сотрудника. Я работал в чайном баре, общался с покупателями, стараясь угадать, какой чай им понравится: черный, зеленый или улун, ароматизированный или нет, желают ли они попробовать что-нибудь новое – или останутся верны своему вкусу.
Пока я трудился в баре, мистер Эдвардс разливал по чашкам свежую партию улуна, который собирают на горе Феникса. Этот китайский чай обладает восхитительным фруктовым вкусом. Лэндон то и дело выглядывал из дегустационного зала и звал к ним присоединиться, но всякий раз подходил новый покупатель, а Полли была слишком занята приготовлением латте, чтобы меня подменить.
