Лэндон снова ухмыльнулся – ох уж эта самая очаровательная в мире ухмылка – и отпустил меня.
– Прости. Но мы уже давно этим не занимались.
– Знаю. – Я вспомнил, о чем мы говорили с отцом. Пытались поговорить. Сделал глубокий вдох и сказал: – Но я хотел бы немного притормозить. Ты все-таки мой первый парень.
На лице Лэндона расцвела улыбка.
– Что?
– Ты о чем?
– Ты назвал меня своим парнем.
Тревога. Тревога!
– Эм… Это ничего?
Лэндон одарил меня особенным взглядом.
Взглядом, от которого кометы слетают с орбиты и устремляются к сердцу Солнечной системы.
– Да. Все в порядке. Парень. – Он прикусил губу. – Иногда я забываю, что для тебя это все в новинку.
– Прости.
– Не нужно извиняться. Мы не будем никуда торопиться. Хорошо?
– Хорошо.
Лэндон быстро чмокнул меня в губы.
– После работы?
– После работы.
– Дарий, уделишь мне минутку?
– Конечно.
Кабинет мистера Эдвардса прятался в закутке за дегустационным залом. Две стены у него были стеклянными, две – из голого кирпича. На кирпичных висели карты регионов, где выращивали чай, фотографии (в том числе очаровательные снимки маленького Лэндона), а также стикеры со всевозможными списками. Перед каждым пунктом мистер Эдвардс рисовал маленький квадратик, чтобы иметь возможность отметить выполненное дело жирной галочкой.
– Ты у нас уже три месяца, и я хотел спросить, как тебе работа. Все нравится?
– Да! Очень. Я так много узнал.
– Это замечательно. Остальные сотрудники от тебя в восторге.
– И мне нравится с ними работать.
– А Лэндону ты особенно нравишься.
Я вспыхнул.
– Я в том смысле, что…
Мистер Эдвардс подмигнул мне.
– Ты стал важной частью нашего предприятия. И я вот что подумал. Может, пора придать твоей стажировке более официальный статус?
– То есть?
Мистер Эдвардс рассмеялся.
– То есть взять тебя на работу.
– Я думал, что сначала мне должно исполниться восемнадцать.
– Да, если в твои обязанности входит управление машинным оборудованием. Но в «Роуз Сити» ты и так делаешь гораздо больше, чем положено стажеру. А значит, должен получать зарплату.
Я подергал низ футболки и уткнулся взглядом в белые полоски на кроссовках.
– Правда?
– Правда.
И тут уж я не смог сдержать улыбку.
– Ладно.
Я загружал посудомойку после закрытия магазина, когда Лэндон подошел и обнял меня со спины.
– Папа поговорил с тобой? – спросил он.
– Ага.
– Надеюсь, ты согласился? Я сказал ему, что ты согласишься.
– Правда?
– Он вчера вечером поделился, что собирается предложить тебе работу.
Я закрыл дверцу посудомойки и повернулся к Лэндону.
