— Да, более чем! Благодарю! — сказал я и начал уже усаживаться на свое место, когда услышал:
— Стажёру Стожару считать испытательный срок успешно пройденным и зачислить в штат на постоянной основе в должности младшего оперуполномоченного. Рекомендовать его в группу Сфинкса на роль ведомого. Всем спасибо, совещание окончено, по рабочим местам!
— Ты слышал? Он сказал: "Стойте по направлению движения"!
— И что?
— Разве можно так говорить? Слово «направление» предполагает движение. А слово «стоять» — отсутствие движения. В каком-то направлении можно повернуться, но как стоять в направлении?
— Чувак, приди в себя! У тебя через полчаса семинар, а ты споришь с голосом диктора!
Подслушано в метро.
— Вы уже гладили собаку? — строго спросил Сфинкс.
— Ну молодой человек, я вас умоляю, при чем здесь это? Я только приехал в ваш чудный город!
Я прикрыл глаза и вслушался. Потом открыл и ещё раз оглядел пассажира. Ощущение не исчезло. Здесь что-то не так.
— Ещё раз спрашиваю. Услышьте меня! Вы гладили собаку на Площади Революции?
— Какие собаки, боже мой, — всплеснул руками пассажир. — Я только турист, ищу всего лишь немного достопримечательностей!
Диалог звучал бредово, если вслушиваться. Словно двое глухих пытаются общаться, повернувшись друг к другу спиной. Но меня беспокоило не содержание. Моя роль — прикрывать напарника. Я занимался этим уже две недели, поражаясь чутью Сфинкса на инопланетных пакостников: мелких воришек, паразитов-энергопотребителей, контрабандистов и торговцев запрещёнными специями.
Моя задача — наблюдать за его работой со стороны, внимательно смотреть и слушать. И вот то, что видели мои глаза, не складывалось с тем, что слышали мои уши. На вид мужчине было 40, максимум 45 лет. Он был высок, строен, пусть не атлет — но телосложения крепкого. В волосах можно заметить седину, но лишь первые её признаки. Угольно черная острая короткая бородка идеально ухожена.
Одет в светло-зеленый костюм в тонкую салатовую полоску, едва различимую на дорогой качественной ткани. Жилет чуть темнее, рубашка под ним чуть бледнее. Туфли модельные, каких не найти в обычном обувном магазине, с крупными декоративными пряжками, чуть загнутыми кверху носами и тоже зеленоватого отлива. В одной руке мужчина держал зонт на длинной ручке, в другой — кожаный коричневый портфель, пухлый и наверняка тяжёлый.
В общем, выглядел он немного непривычно для нашего края, но не чересчур, не как фрик. А хотя бы и фрик, кого ими удивишь в наши дни в московском метро? Нет, дело было не во внешности.
