Подземный путешественник | страница 4

Самые настоящие. Если до уховёртки дотронуться, она может ущипнуть. Вот бы в неё превратиться: уховёртка не то что червяк, умеет себя защитить.

Дремлет наш червяк, и чудится ему, что он уже превратился в мохнатого шмеля. Жужжит шмель, вот-вот укусит кого-нибудь… Только кого? Летает шмель, ищет, кого укусить, и не может найти…

Проснулся дождевой червяк. Нет. Он ещё ни в кого не превратился. Но, наверное, скоро, совсем скоро начнёт превращаться. Интересно и страшно дождевому червяку. Кто знает, каким он будет?

Было уже совсем холодно. Дождей больше не было. Скоро должна была начаться зима. Норка на этот раз у дождевого червяка была особая. На дне её он вырыл большую ямку. Для чего — сам не знал. Так ему захотелось. Вот лежит дождевой червяк в ямке и вдруг чувствует, что к нему кто-то прикоснулся.

— Кто это? — спросил дождевой червяк.

— Разве ты не узнаёшь? Я — червяк.

— Какой червяк?

— Обыкновенный, только уже старый.

— Обыкновенных червяков не бывает, — возразил дождевой червяк. — Все червяки необыкновенные, ибо только необыкновенные способны превращаться в комаров, жуков и муравьёв.

— Ты ошибаешься, — сказал старый червяк. — Те, кто превращаются в комаров, жуков и муравьёв, только похожи на червей, но они вовсе не черви, а личинки.

— Личинки? Кто же это такие? — поинтересовался дождевой червяк.

И старый червяк объяснил, что личинками называют детей, которые не похожи на своих родителей. Личинки растут, едят, а потом засыпают. Одни засыпают в воде, другие в земле. Во сне личинки превращаются во взрослых жуков, комаров, муравьёв.

— А я? В кого я превращусь? — спросил дождевой червяк.

— Ни в кого, — ответил старый червяк. — Ты ведь самый настоящий дождевой червяк. И я дождевой червяк. Мы с тобой никогда ни в кого не превратимся… Я приполз провести с тобой зиму. Ведь в холод так же, как и в жару, мы из дому не выползаем, а лежать в норке одному скучно. Зиму дождевые червяки всегда проводят вдвоём. Вот в таких удобных ямках, какую ты вырыл на дне этой норки.

Но наш червяк не поверил старому дождевому червяку. Мало ли что он говорит! Грибной червяк тоже говорил, а ведь превратился! И мы превратимся. Обязательно превратимся, только надо подождать. И дождевой червяк начал ждать.

Прошла зима, но дождевой червяк так ни в кого и не превратился. И тогда он вдруг сказал старому дождевому червяку:

— Жаль.

— Чего тебе жаль? — спросил старый червяк.

— Жаль, что мы ни в кого не превратимся, что мы никогда не будем летать и пить цветочный сок, а всю жизнь будем бессмысленно рыться в земле.