Хирургическое отделение встретило Глеба шумом голосов в коридоре. Только что завершился обход врачей в палатах, и пациенты высыпали из них. Кто-то из выздоравливающих сразу направился на улицу; кто-то, менее подвижный, в бинтах и гипсе, застрял в коридоре, разминался как мог; кто-то двинулся к шахматному столику, где группировались любители шахмат. В коридоре было светло, но душновато. В открытые окна с улицы проникал слабый теплый ветерок, не принося прохлады. Наоборот, он заметал внутрь солнечную жару. Корозов с двумя охранниками в наброшенных на плечи белых халатах медленно двигался по коридору, приближаясь к палате Игоря. Он уже несколько раз переварил в себе все сомнения, не единожды связывая, развязывая и перевязывая разные кончики событий в одну логическую цепочку. И выстроил, как ему казалось, самый правдоподобный вариант, хоть и беспочвенный и без железных доказательств. Причем некоторые умозаключения в этой версии были неожиданными и поразили его самого. А сейчас, идя по больничному коридору, он думал, что против логики не попрешь, что логика его рассуждений должна прижать Флебникова к стенке. Дверь палаты, мимо которой проходил Глеб, резко открылась, и из нее в коридор выступил врач в белом халате и медицинской шапочке, опираясь на тросточку. А за ним выбежала медсестра с журналом в руках, что-то говоря ему в затылок. Врач мимоходом задумчиво глянул на Глеба, кивнул, только непонятно кому: то ли Корозову, то ли в ответ на слова медсестры. И, прихрамывая, с помощью трости быстро зашагал в противоположную сторону коридора. Глеб приостановился, хотел спросить о самочувствии Флебникова, но, видя, как заспешил врач, не стал окликать его, молчком глянул ему в спину, шагнул дальше к двери, возле которой маячили два охранника Игоря. Оставив свою охрану с охранниками Игоря, Корозов вошел в палату. Флебников в бинтах, голый по пояс, стоял спиной к раскрытому окну и смотрел, как Зоя в белом халате застилала его постель. Повернувшись на скрип, и даже не на скрип, а на мышиный писк двери, воскликнул с напыщенным видом:
— Легок на помине! Я недавно вспоминал о тебе! Говорят, слухи пустили по городу, что меня серьезно резанули в ресторане и что в больнице я испустил дух! Как тебе это нравится? Живьем готовы закопать! Вот твари! Но, как видишь, я жив, здоров! И выгляжу гораздо лучше, чем тогда, когда ты был у меня первый раз! Так что слухи о моей кончине сильно преувеличены! Не дождутся!
