Я присел и подхватил Али на руки. Она охнула от перемены позы, но крепко вцепилась в меня.
Я бросился бежать, пронёсшись по Стейт-стрит. У меня не было времени подумать, что случится, когда Верховные Эльфы поймут, что я ей помогаю, но я донесу Али до Старого Капитолия, даже если это будет последним, что я сделаю в этой жизни.
Через пять минут я бежал по оледеневшим остаткам 93-й магистрали, крепко держа Али на руках, а за мной по пятам следовала орда драугов. Али цеплялась за меня, обвив руками за шею.
Мы пересекли мост Закима, и моя обувь гулко стучала по застывшему тротуару, пока я сворачивал в Центральную Артерию. Это был массивный туннель, который люди построили до Рагнарёка, и теперь он пустовал, превратившись в ледяные руины прежней эпохи.
Я забежал внутрь, начиная догонять остальных эльфов. Меня окружила темнота, тени становились абсолютно непроницаемыми.
— Али, мне понадобится твоя помощь. Я ничего не вижу.
Её серебристые глаза светились в темноте.
— Просто беги прямо. Я скажу, если у тебя на пути что-то встанет. Я вижу впереди силуэты. Думаю, мы догоняем самых медленных эльфов.
Ледяной воздух заполнял мои лёгкие, и я крепче стиснул Али. Но драуги тоже были быстрыми. Их голоса начали эхом отражаться от стен туннеля позади нас.
Что хуже всего, мне показалось, что я слышал их и впереди.
— Не к добру это, — произнёс я между вдохами.
— Ещё больше ждёт впереди.
Внезапно туннель переполнился криками и воплями эльфов перед нами. Я начинал понимать план. Ночные Эльфы здесь прекрасно видели всё происходящее, но остальные были практически слепы.
Я заметил перед собой съезд, выходивший от Говермент-сентер — кратчайший путь к Старому Капитолию. У его основания вторая толпа драугов надвигалась на приближающихся эльфов.
Я притормозил, пытаясь продумать курс действий.
— Ты реально придумала этот план, Али?
Она бросила на меня резкий взгляд.
— Знаю, не очень лицеприятно, но смысл в том, чтобы Ночные Эльфы победили и выжили.
Справедливо.
Я остановился, окинув взглядом туннель. Мне надо оружие покрупнее или же что-то, что можно поджечь. Страх сгустился в моих венах, когда я услышал приближение драугов.
— Что ты делаешь? — спросила она.
— Пытаюсь нас спасти. У меня не было времени захватить факел. У тебя случайно нет ничего воспламеняющегося?
— Нет. План в том, чтобы Ночные Эльфы избегали их за счёт способности видеть в темноте.
— Ну, я не могу использовать заклинание огня, поскольку магия запрещена, — я повернулся, пытаясь разглядеть что-то в тёмном туннеле. Смотреть тут было не на что. Ржавые каркасы древних машин, куски бетона, древняя вывеска. Ничего такого, что можно поджечь.
