Я чуял аромат лаванды… и что-то ещё. Хищный запах, который я не мог определить. Моё тело напряглось.
Усилием воли я отвёл взгляд от Али, чтобы сосредоточиться. Я посмотрел в окно.
— Прости за вторжение, но нам надо поговорить.
— Ты мог бы постучать, — огрызнулась она, — и войти через дверь как нормальный человек.
— Само собой, это была бы плохая идея. Я уйду после того, как мы поговорим.
— Ладно. Дай мне минутку, — она прошла мимо меня в спальню.
Пока она одевалась, я подошёл к маленькому столику из красного дерева, на котором стояли графины с алкоголем, и налил себе виски. Я позволил дымчатому вкусу разлиться по языку, мечтая остаться наедине с Али в этой комнате при других обстоятельствах.
Вернувшись, она была одета в свою обычную одежду из чёрной кожи. Она выглядела вымотавшейся.
— Что тебе нужно?
— Твоя помощь в краже палочки Локи.
— Опять? Мы уже сделали это.
— Лэватейнн невероятно могущественна. Мы можем использовать её, чтобы одержать победу над армией. Я мог бы попросту превратить отряды Верховных Эльфов в стайку рыб. Они бы медленно задохнулись, и никакое сражение не понадобилось бы. И наоборот, я мог бы превратить Ночных Эльфов во львов, и вы смогли бы сожрать своих врагов заживо.
Она скрестила руки на груди.
— Это… пугающе и в то же время заманчиво, — она, похоже, настороженно относилась ко мне, но хотя бы позволяла мне говорить.
Прежде чем я успел ответить, нас перебил громкий стук в двери.
— Али? — из-за древесины донёсся женский голос. — Мы можем поговорить?
— Чёрт. Кажется, это Тира. Тебе надо уйти.
В замке уже зашевелился ключ. У меня не было времени начертить портал. Вместо этого я скользнул в спальню буквально за секунды до того, как дверь открылась. Я оставил дверь спальни приоткрытой на щёлочку, чтобы подслушивать.
— Что вам надо? — услышала я слова Али. — Я собиралась лечь в постель.
«А она дерзкая, надо отдать тебе должное», — прошептал низкий голос в моей голове.
«Заткнись, Ганглати».
«У неё отменная фигурка, — продолжал тень. — Ты уже насладился её телом?»
Из другой комнаты донёсся голос Али.
— Нет, вам сюда нельзя.
Я услышал лёгкие нотки страха в её голосе, и мои мышцы напряглись. Я выглянул в щёлку приоткрытой двери, ожидая мельком увидеть Тиру.
Но это была эльфийка в чёрном плаще, и её лицо скрывалось капюшоном. Она бросилась на Али с кинжалом в руке. Моё сердце пропустило удар.
Али увернулась от кинжала. При этом она взмахнула ногой вверх, пинком выбив кинжал из руки ассасина. Тот отлетел в другую сторону комнаты и закатился под стул. Ассасин развернулась и пнула Али в ответ.
