Глаза Горма сощурились от ярости, когда я закончила описывать правила состязания в беге, и его бессильная злость подарила мне некоторое удовлетворение.
— Ну естественно, Ночные Эльфы хотят бежать, — его голос трещал от злости. — Вы ведь только этим и занимаетесь, верно? Убегаете и прячетесь. Вам надо придумать подобающее состязание, а не какую-то невнятную беготню по улицам.
Я пожала плечами.
— За это состязание отвечаем мы, так что вам придётся поверить мне на слово — умрёт предостаточно эльфов. Поверьте, вы не захотите быть на последнем месте, хотя учитывая ваш возраст и физическое состояние, это вполне возможно.
Лицо Горма сделалось почти свекольно-красным.
— Не смей так непочтительно говорить с королём.
— Сэр, позвольте напомнить, что ранее сегодня вы назвали Тенистого Лорда ведьмой и сукой. Я буду говорить о вас так, как мне вздумается, чёрт возьми.
Возможно, это моё воображение, но мне показалось, будто на губах Гэлина промелькнула тень улыбки.
— Да проклянут вас боги! — заорал Горм, швырнув кружку в стену баржи. Та разбилась над бархатным диваном, разбрызгав по золотистым подушкам горячий шоколад. После пары секунд напряжённого молчания он подошёл к бару.
Тира рядом со мной прошептала:
— Отличная работа.
— Двух дней на подготовку хватит? — прошептала я в ответ.
— Определённо.
Я повернулась, глядя в окна и поражаясь виду. Завихрения снега трепетали в воздухе. Внизу под нами я еле видела огни Бостона. Тихое движение привлекло моё внимание, и я подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, что Гэлин выскользнул через дверь на балкон.
Он будет там один. Я должна воспользоваться этим шансом.
Я тихо встала и вышла наружу.
Гэлин стоял один в дальнем конце балкона. Он опирался на золочёные перила, глядя во тьму.
Может, мне столкнуть его, а потом сказать, что это был несчастный случай? Он — их величайшее оружие. Я сама видела, какой урон он словно бог обрушивал на своих врагов. Он был подобен ангелу смерти.
Несомненно, для моего народа будет лучше, если он умрёт. Гибель лучшего воина Верховных Эльфов принесёт нам огромное преимущество в Жатве. Учитывая, что из-за него меня бросили в тюрьму, я ему ничего не должна.
Но когда он резко повернулся и посмотрел на меня своими горящими золотистыми глазами, я снова это почувствовала. То ощущение, будто в моём сердце разбивается стекло.
— Здравствуй, Али. Опять пришла попытаться убить меня?
— Эта мысль приходила мне в голову.
— Ты не сумеешь, — его низкий голос скользил вокруг меня тёплой лаской, и я вдыхала запах древесного дыма и шалфея.
