У кого-то на другом конце стола выпала вилка из пальцев.
Дед лишь кивнул в ответ на мои слова.
— Слава богу, я еще не настолько беден, чтобы заставлять будущую княжну работать. Мне потребуется вся информация о ее здоровье, — заявил он. — И мы зашлем сватов по всем правилам. Главное, чтобы девушка могла дать мне правнука. А лучше — трех.
Я хмыкнул.
— Генетика у нее отличная, я навел справки о пяти поколениях ее предков, — заверил я. — В этом ты сам убедишься. Древность рода тоже достойная, не вчерашние мещане, старые бояре.
Руслан Александрович кивнул, принимая мой ответ. А вот Мария Евгеньевна подобралась, словно почуявший добычу коршун.
— Таких родов не так много осталось, — сказала она. — И среди них мало свободных боярышень. Внучок, ты же не станешь скрывать от любимой бабушки, кто она такая? Я уже стара, но все еще могу поспрашивать верных друзей, чтобы узнать подробнее.
Я вежливо улыбнулся ей в ответ.
— Только при условии, что вы не станете предпринимать никаких шагов, — предупредил я. — Я дал слово дворянина и собираюсь его сдержать.
Судя по блеску глаз матушки, ее ситуация позабавила. Не так часто удается что-то скрыть от княгини Демидовой. Уверен, если я сейчас смолчу, Ирина Руслановна с радостью включится в игру.
— Что ж, если все настолько серьезно, я тоже могу тебе поклясться, — кивнула Мария Евгеньевна.
Дед громко опустил руку на стол.
— Хватит, — велел он, прерывая разговор. — Дмитрий, я верю твоему слову, что она достойная невеста. А свои выкладки по предкам передашь княгине. В конце концов, это ее дело.
— Как прикажешь, князь, — склонил голову я.
Несколько секунд за столом царило молчание, пока не подала голос Анастасия Кирилловна.
— А что теперь будет с нами, дедушка? — спросила она, глядя на Руслана Александровича. — Мы сможем выбрать себе мужей?
Мария Евгеньевна взглянула на нее строго, словно хотела что-то сказать, но князь опередил супругу.
— А что, уже есть претенденты? — спросил он, глядя исподлобья на девушек. — Я не буду вас ограничивать. В разумных пределах вы можете выбрать жениха по сердцу, само собой, достойного взять княжну Демидову в жены.
Анастасия склонила голову, принимая его ответ.
— Спасибо, дедушка.
— Мы с вами потом обсудим ваши планы, — недовольно объявила княгиня Демидова, вытерев и без того чистые губы. — Сдается мне, это Медведев воду мутит?
— Георгий Архипович — достойный молодой человек, — ответила ей моя двоюродная сестра. — И к тому же без ума от меня.
