Редко бывало, чтобы я, не уйдя с важного мероприятия, требующего держать марку, уже точно знала, как называется то, что меня гложило в собеседнике.
— Ну ничего, за то у нас есть вы, Антон Владимирович, — и тут я убедилась окончательно, что Алёна Борисовна раздражает меня своей женственной натурой.
Неизвестно, какой ответ увенчал эту маленькую лесть, если бы не закипевший чайник. Директор как ни в чём не бывало вынырнул из пленительной атмосферы, заключенной в стенах его пропахшего алкоголем кабинета, скрывшись где-то неподалеку в коридоре, и оставил меня словно наедине с агрессивным обаянием Алёны Борисовны. Ведь Максима с нами всё равно что не было…
— Ну что, Дана, нравится тебе у нас? Я знаю, трудно понять с ходу, но ты бы хотела работать в таком месте? И график под учёбу подстроим, и синтезы тебе знакомы. Вы, наверное, на кафедре много подобных опытов ставили, а теперь тебе будут платить за это серьезные деньги… — женщина ласково покрутила в руках пустую кружку в ожидании чая, над которым суетился Антон, и сахарно улыбнулась глядя мне в лицо, пытаясь рассмотреть, очевидно, как можно детальнее. Пропустив гадкий прилив желчи, с жаром растекшийся в груди, я постаралась гордо выпрямиться. Никогда я не страдала заниженной самооценкой, но чувство словно враждебной конкуренции, негласно зарождающейся между нами, выудило из меня неуместную закомплексованность. И ни в какую борьбу я, кажется, не вступала, но почему-то заведомо ощущала себя проигравшей.
Я подумала о том, что мы не на конкурсе красоты, и сейчас мне действительно стоило больше думать о трудоустройстве.
— То, что я увидела, мне очень понравилось. Даже просто при виде химической посуды не терпится начать… Спасибо, что привели меня сюда, Алёна Борисовна, — пытаясь переключиться на более приземленные события, я очень старалась спутать демонстрацию женской силы с доброжелательностью.
— Ну и хорошо. Мы тоже тебе рады, давно нужно было взять третьего человека, — её пристальный похолодевший взгляд пренебрежительно скользнул вниз по моему халату. Я вежливо улыбнулась и осторожно отвернулась, пытаясь найти у Максима зрительный отклик, но парень безнадежно пропал внутри маленького горящего экрана. Он встревать в диалог даже не пытался, да и будто совсем не слышал происходящего. — Ты не стесняйся, спрашивай всё у меня, если даже немного сомневаешься. Химия — наука не простая: сегодня получилось, а завтра почему-то не стреляет. На термометр не забывай поглядывать…
