Лесные были | страница 17

Но вот наступил апрель. Яркие солнечные лучи заглянули в окно комнаты. На улице таяли снега. Побежали шумные ручейки. Окрестности леса как бы проснулись. Появились проталины, зазеленела травка.

Тэтси подолгу сидела или лежала на полу, греясь в лучах тёплого солнца.

И вдруг заскучала Тэтси. Почти не стала выходить из клетки. Плохо ела даже самую любимую пищу.

— Тэтси, Тэтси! — позовёт Валя свою любимицу.

Она выйдет из уголка, заберётся к нему на руки, посидит и снова в клетку.

— Сегодня я её на лужайку снесу, пусть погуляет, — сказал Валя.— Там она скучать не будет.

Он надел пальто, посадил Тэтси в карман и вышел из комнаты. Придя на знакомую лужайку, он вытащил из кармана Тэтси и пустил её на молодую зелёную травку.

Тэтси оживилась. Она бойко побежала по лужайке и скрылась в старой прошлогодней траве.

— Тэтси! Тэтси!

Мышка выскочила, но к Вале не подошла. Она только издали посмотрела на него, словно прощаясь. Затем юркнула в траву и исчезла.

Долго ходил Валя по лужайке, вызывая Тэтси. Всё было напрасно: мышка не появилась.

— Тэтси ушла, — грустно говорил мне Валя.

— Так и быть должно, — заметил я.— Тэтси ушла на волю искать своих родичей.

На улице мальчишки о чём-то спорили.

— А она не катится! — кричали они. — Она не круглая. Видишь?

— Вы что тут делаете? — спросил, подойдя, Павлик, — Черепаха?!— изумился он. — Вы зачем её мучаете? Где вы взяли черепаху?

— Дядя Миша из Фрунзе привёз, с реки Или,— сказал один из мальчиков.

— Чья черепаха? — допрашивал Павлик.

— Моя, — сказал смуглый десятилетний мальчик.

— Отдай её мне, — попросил Павлик. — Всё равно она у тебя пропадёт.

— Бери. На что она мне.

Так у Павлика появилась черепаха. Павлик и имя ей дал по названию реки, с которой она была привезена, — Или.

— А чем будешь её кормить? — спрашивала мама.

— Чем? — Павлик задумался.

В это время черепаха подошла к блюдцу, в котором было налито для кота молоко. Кот испугался и отскочил. Черепаха начала пить.

— Вот видишь, мама, она ест! — радостно воскликнул Павлик.— Сейчас я ей травы принесу.

Павлик выскочил на двор и нарвал мелкой травки. Черепаха и травы поела. Кот с удивлением смотрел на неё. Но как только она подошла к нему, пустился в позорное бегство.

— Ну и зверь! Самый безобидный, а кот его боится, — удивлялся мальчик.

Черепаха скоро освоилась. Она ходила по крашеному полу, постукивая коготками:

— Топ-топ... топ-топ...

— Как старая бабушка. Только бы костыль ей в лапки, — смеялась мама.