— Вам звонит… Мисси из департамента исправительных учреждений округа Кук.
Мои пальцы сжались в кулак вокруг телефона при звуке ее голоса.
— Вы принимаете звонок и любые обвинения, которые могут возникнуть?
— Я принимаю, — выдавил я из себя.
Я не жду, пока она пробормочет «привет», когда звонок будет обработан. Она этого не заслуживает. Черт, она не заслуживает и секунды моего времени.
— Я сказал тебе прекратить, блять, звонить мне.
— Гейдж! — кричит она в трубку. — Пожалуйста! Пожалуйста, выслушай меня хоть минуту! Я хочу, чтобы ты хоть раз выслушал меня.
— Ничто из того, что ты скажешь, не заставит меня простить тебя. Не звони больше.
Щелчок.
Телефон звонит снова. Тот же номер.
Отказ.
Я шепчу в темноту:
— Я чертовски ненавижу тебя, Мисси.
ЛОРЕН
— Кто-то поздно вернулся домой. — Мама протягивает мне стакан апельсинового сока через кухонный стол и кладет рядом две таблетки обезболивающего. — Ты выглядишь так, будто слишком веселилась на вечеринке своего брата вчера вечером. — Ее руки лежат на бедрах. — Я знаю, что тебе нравится идти в ногу с мальчиками, дорогая, но ты намного меньше их. Алкоголь бьет по тебе сильнее.
Я отмахиваюсь от ее предупреждения.
— Пф, я могу перепить их в два счёта.
— Это моя девочка.
Я усмехаюсь при звуке папиного голоса, когда он входит на кухню.
— Где твоя машина, Медвежонок-Лори? — спрашивает он. — Я планировал поменять масло сегодня.
— В пабе, — отвечаю я. — Вчера вечером мне не хотелось садиться за руль.
— В пабе? — повторяет моя мама. — Кто отвез тебя домой? — Выражение ее лица говорит мне, что она уже знает ответ.
Моя мама — королева сплетен в Блу Бич, и у меня с этим ее хобби отношения любви и ненависти. Это все веселье и игры, пока сплетни не касаются тебя.
— Я вижу, ты по-прежнему умеешь шпионить за своими детьми, — пробормотала я в свой стакан, прежде чем сделать глоток и выпить таблетку. — Даже когда они выросли. — Передо мной ставят омлет.
Она садится напротив меня.
— Это был Гейдж, не так ли?
Я останавливаюсь на середине укуса.
— С чего ты взяла? Гейдж покинул Блу Бич много лет назад и не вернулся, верно?
Она делает глоток кофе, скрывая свой энтузиазм.
— Нэнси просто случайно упомянула, что он вернулся в город, работает в участке.
Моя вилка ударяется о тарелку, когда я роняю ее.
— Вы хотите сказать, что знали, что Гейдж дома уже неизвестно сколько времени, и не подумали, что будет отличной идеей подбросить мне эту бомбу, чтобы я не была застигнута врасплох, когда мы столкнемся?
