Мужчина отодвинулся на стуле и перевел компьютер в спящий режим.
– Пожалуйста, переводите все звонки на голосовую почту, – сказал он Эсме, выходя из двери, и быстро нажал на кнопку лифта. На 50-й улице находился бар, где он мог бы быстро заказать напиток… нечто такое, что успокоило бы легкое возбуждение в его венах и помогло снова сосредоточиться.
Быстрая прогулка привела к заведению, кованые железные ворота которого защищали столики и стулья кафе. Жюльен прошел к бару и заказал «Old fashioned», кивком поблагодарив бармена. Затем уселся на барный стул. Медленно выдохнул, пока тело расслаблялось.
Как только он собирался сделать глоток, за спиной раздался мелодичный голосок.
– Жюльен! Не думала, что найду тебя здесь.
Он мысленно застонал. Он бы везде узнал этот голос. Сейчас Жюльен хотел побыть в одиночестве, однако владелица голоса ни за что не оставила бы его одного.
– Привет, Шейла, – произнес он, заставив себя развернуться.
Перед ним стояла женщина в круглых очках с волосами винного оттенка, в пальто верблюжьего цвета и с блестящим бриллиантовым кольцом. Она улыбнулась, когда они обменялись быстрым поцелуем в щеки.
– Все еще пьешь «Old fashioned», а? Как дела? – спросила она. Ее зеленые глаза внимательно его рассматривали.
– Вполне хорошо, спасибо. А ты? – спросил он.
– Лучше не бывало, – ответила она, откидывая пряди со лба рукой с ослепляющим драгоценным камнем.
– Поздравляю, – сказал он, заметив блеск бриллианта.
Она захихикала так громко, словно даже не думала, что Жюльен заметит его.
– Ох, спасибо, Жюльен! Мы встретились примерно через восемь месяцев после того, как мы, ну, ты знаешь, расстались, и поженились годом позже. Уже три года прошло.
Жюльен подавил зевок.
– Отлично. Рад за тебя, Шей. – Она склонила голову в фальшивом смущении, и Жюльен уже понял, каким будет следующий вопрос.
– А ты как? – спросила она. – Все еще гуляешь по полной?
Он отмахнулся.
– Я никогда не гулял по полной, Шейла. Я просто…
Теперь уже она отмахнулась.
– Ага, знаю. Не нужно снова начинать этот разговор. Одного раза было достаточно.
Он сделал глоток.
– Я просто… надеялась, что стану той, кто это изменит, Жюльен. Но теперь я уверена, что такой не существует, – заметила она.
Жюльен допил напиток одним глотком. Он тоже не видел смысла снова начинать этот разговор.
– Уверен, так и есть. Было приятно повидаться, Шейла, – ответил он. – Передавай привет счастливчику. – Он опустил стакан на стойку бара, быстро кивнул Шейле и поспешил обратно на Бродвей.
