На тот момент, в тех обстоятельствах полная пригодных для жизни планет галактика, открытая Рудольфом Альдано, казалась одновременно научным мифом, вариацией на тему новой Земли Обетованной и… заманчивой целью для самых отчаянных, амбициозных и решительных.
Из крупных миссий, отправившихся в путь, выжило четыре. Две из них позже основали Земной Союз, одна, снаряжённая крупнейшей научной корпорацией, стала называть себя гражданами Коалиции Альдо, а последняя, как несложно догадаться, заложила основы Гвадского Содружества.
Оглядываясь назад, основатели Гвады были мечтателями. Богатыми наследниками очень звучных фамилий, воспитанными в роскоши семейных особняков. Причём речь не о утонувших во вседозволенности “золотых детях”, пусть даже и такие среди основателей Гвады всё же были. Но нет, с теми чудесными ребятами, что основали Гваду, всё было проще и одновременно сложнее.
Уже к середине колонизационной эпохи средняя продолжительность жизни человека составляла сто сорок лет. Причём, как любой “средний” социальный показатель, этот пролегал где-то между жалкими девяноста годами, отмеренными тем, кто не имел доступ к новейшим медкапсулам — и парой сотен лет для тех, кому ещё на эмбриональной стадии были доступны лучшие из технологий.
На тот момент на Земле, разумеется, установилось социальное равенство. Как минимум, формально. Не считая некоторых особенно сложных зон, без которых никуда, средний уровень жизни был весьма высок. Человек работающий, так или иначе, мог позволить себе вполне приличную жизнь, ряд социальных гарантий и прочие приятные штучки. Человек, не работающий по причинам объективным, мог рассчитывать на защиту и помощь. Вот только… абсолютное равенство невозможно. И разница в сроке жизни окончательно проложила эту черту для колонизационной эпохи.
Сколько времени и сил может потратить на образование среднестатистический человек? А сколько доступно тем, кто живёт в два раза дольше, кому предыдущие поколения семьи (ведь, зачастую, деды и прадеды ещё живы) могут позволить учиться в своё удовольствие — двадцать, тридцать, сорок лет?.. И вполне закономерно, что эти люди, имеющие всё, способные потратить годы на одно только познание мира, стоящие на вершине, очень быстро отдалились от обычных людей. Им было хотелось общаться только с себе подобными. Именно так появился клуб “Гвада”... Оригинальное название, впрочем, было куда более длинным и на одном из мёртвых языков означало дословно “Долина собранных камней”... О да, члены клуба любили мёртвые языки. И старинные знания. И колониальную историю. И символы.
