* * *
Утром Люська с Димоном поехали в больницу к Анне Яковлевне. Я остался дома, хотел приготовить себе бутерброд, но внезапный звонок Алисы нарушил планы:
— Глеб, подъезжай к метро, здесь Бажена.
Дважды меня просить не пришлось. Схватив ключи, я выскочил из квартиры, хлопнув дверью. С двумя девчонками и чумазым пареньком лет одиннадцати Бажена тусовалась возле обменника. И опять на ней были надеты рваные джинсы, линялая футболка и старые кроссовки; что она сделала с купленными Люськой сарафаном и сандалиями, могу только догадываться.
Я подошел к Бажене со спины, удрать она не успела, а когда поняла, что намерения у меня серьезные, начала ныть:
— Я не хотела брать деньги. Прости. Я все верну. Заработаю и верну.
— Ты хотела сказать, украдешь? — строго проговорила Алиса.
Бажена шмыгнула носом:
— Глеб, отпусти меня, ну, пожалуйста, — она резко дернулась вперед, но я усилил хватку.
— Где Люськин телефон?
Бажена молчала.
— Говори!
— У меня его нет.
— Только не надо вешать лапшу, я тебе не верю.
— Правда, нет телефона.
— Где он?
— Я его это… продала.
— Кому?
— Сашке.
— А ты молодец, времени зря не теряешь.
— Глеб, у Варьки младший брат болеет, а им есть нечего, мы еды купили и одежду Павлику.
Стоявшие чуть поодаль девчонки и парень подтвердили слова Бажены. Я им не верил, зато Алиска растрогалась:
— Глеб, а вдруг не врут?
— Алис, я тебя умоляю, врут и не краснеют.
— Пошли, — неожиданно бойко отозвалась Бажена.
— Куда?
— К Варьке. Сами все увидите.
Не знаю, зачем я поддался, но мы пошли за Баженой к девятиэтажке; на всякий случай я крепко держал ее за руку, а она, изредка переговариваясь с подругами и парнем, громко шмыгала носом.
На первом этаже в третьем подъезде Бажена остановилась у обшарпанной двери и коснулась кнопки звонка. Не прошло и пяти секунд, дверь открылась. На пороге стояла худющая девчонка с изжелта-бледным лицом, впалыми щеками и настолько тоненькой шейкой, что казалось, достаточно легкого дуновения ветерка, и шея переломится, словно хворостинка.
— Это Варька, — сказала Бажена. — А там Павлик. Мать и бабка у них тоже бухают, мы Варьке с Павликом помогаем. У них туго с деньгами, есть совсем нечего.
Я даже не стал вдаваться в подробности, развернулся и вышел на улицу. Алиска задержалась и нагнала меня спустя пять минут.
— Глеб, это ужасно. Ты видел девочку? Она похожа на призрак. Я дала им денег.
Я молчал.
— Почему ты молчишь?
— Думаю.
— О чем?
Ответить мне помешал возглас Бажены:
— Глеб, если хочешь, я могу показать, где зависает Сашка, может, ты сможешь выкупить у него Люськин телефон.
