Однако все переменилось, когда корабль Зимней башни завел ее в Низвергающуюся Бурю. Портал, выглядящий как радужный занавес, растягивался на несколько паутинных каналов, блокируя любое продвижение. Черные башни и покрытые шипами оборонительные форты грудились кольцом, а от их прицельных лучей по системам позаимствованного Джайн Зар судна прошла волна беспокойства.
Даже в этом месте не было никакой центральной власти, за исключением маячащей тени господства Асдрубаэля, и оттого караульные лодки и боевые галеры бросались на всякого, кто приближался к порталу. Они соперничали друг с другом за право засады и атаки, пытаясь отобрать подношения у судов, держащих путь в Темный город, и обмениваясь предупредительными очередями, приближаясь к избранной цели.
Джайн Зар ощутила на себе пристальное внимание огромного линкора, который оказался в сто раз крупнее ее судна, — одним выстрелом из любой энергетической пушки он сумел бы разрезать корабль лорда-феникса от носа до кормы. С оглушительным ревом приблизившийся линкор вбил коммуникационный сигнал в системы небольшого корабля, грубой силой передавая его на ретранслятор, что послужило своеобразной демонстрацией силы и власти еще до начала разговора.
На борту не было голографической связи — только кристаллический экран, встроенный в основной пульт, который находился над навигационной панелью управления. Монитор загорелся белым, а затем рубиново-красным, когда изображение с подлетающего линкора вспыхнуло на экране и отобразило силуэт головы, покрытой шлемом с острыми клинковыми гребнями по бокам.
— Отключите энергопитание и ожидайте осмотра его господствующим величеством архонтом Найдазааром! — приказала скрытая мраком фигура. — По воле кабала Шипастого Глаза вы не станете сопротивляться абордажной группе.
Джайн Зар коснулась панели около экрана, активируя связь на своей стороне. Силуэт в мониторе дрогнул от неожиданности, когда на его экране появилось лицо лорда-феникса — лицо, созданное по подобию образов из древних эльдарских святилищ, выгравированное на сотнях аспектных храмов искусственных миров и известное всем расколотым кланам.
— Я не отвечаю на требования смертных, комморрийская тварь! — Джайн Зар знала, что только еще более грубое поведение сможет подавить нападки капитана линкора. Она была бесценной добычей, а высокое положение могло защитить ее лишь ненадолго. — Я Буря Тишины, азурия, дочь Кроваворукого. Если архонт Найдазаар желает мне что-то приказать, пусть он поднимется на мой корабль и скажет мне об этом лично. В противном случае я требую, чтобы меня сопроводили на встречу к Асдрубаэлю Векту.
