– Это была моя мама? – догадалась Бетель.
Морган кивнул, продолжая рассказывать:
– Вскоре твоя мама забеременела, и тогда твой отец, которому предстояла важная миссия в Пепельном Царстве, взял с нее слово: в том случае, если будущий ребенок проявит способности к осознанным сновидениям, твоя мама должна была сообщить об этом с помощью почтового голубя.
– Так вот, почему все эти годы у нас жил Воркун! – воскликнула Бетель. – Он был уже совсем старым.
– Жаль только, что Воркун не застал твоего отца. Он не мог остаться с твоей мамой, поскольку Стражники преследовали Пробудившихся по всей стране, а наш маленький отряд, который состоял из меня, твоего отца и еще нескольких человек, был целью номер один. Стражники прочесывали каждую деревню и город, и мы не могли останавливаться надолго ни в одном месте.
– И мой отец погиб во время своей последней миссии внутри Пепельного Царства? – Каждое слово, которое произносила Бетель, давалось ей с большим внутренним напряжением, но она все-таки задала мучивший ее вопрос.
Морган снова кивнул и, наконец, осмелился поднять взгляд на племянницу: в его глазах стояли слезы.
– Последняя миссия предполагала, что твой отец заберется на вершину горы, на которой расположен чертог Кравена, и уничтожит его с помощью Лучезарного Клинка. – Морган замолчал, словно собираясь с духом. Спустя несколько секунд, тянувшихся мучительно долго, он сказал дрожащим голосом: – Твой отец, Бетельгейзе, так и не пришел в себя после погружения в сон, а на его теле появились страшные ожоги.
– Он погиб внутри Пепельного Царства. – Бетель прикрыла глаза, стараясь изо всех сдержать слезы: она уже догадалась, что могло случиться с ее папой. – Кто-то или что-то сожгло его до смерти внутри морока.
Морган кивнул с тяжелым вздохом:
– Все травмы и ранения, полученные в Пепельном Царстве, проявляются у заснувшего человека в реальном мире. Поэтому, Бетельгейзе, ты должна быть особенно осторожной, когда оказываешься внутри морока Кравена.
Бетель дотронулась до шеи: только сейчас она поняла, что все время с момента пробуждения она ощущала тупую давящую боль в тех местах, где ее душило щупальце неведомой твари, скрывавшейся в дупле дерева.
Бетель стало страшно, когда она подумала о тех опасностях, которые наверняка поджидают ее на пути к чертогу Кравена. Она надеялась, что Рэнди и Винтер помогут ей, вот только увидит ли она их снова?
– Когда ты меня разбудил, я как раз разговаривала с Рэнди и не успела с ним попрощаться. – Бетель взглянула на Моргана. – Смогу ли я вновь его найти?
