Отличаются улицы от переулков обычно лишь большей длиной и шириной, но и то не всегда. Например, улица Ленивка, хотя по ширине и равна ширине улиц, но по длине короче многих переулков. В таком же положении находится проезд Художественного театра и другие проезды.
К улицам можно отнести набережные р. Москвы и р. Яузы, шириной обычно не менее улиц, но имеющие застройку лишь по одной стороне; аллеи в Петровском парке, застроенные домами; также застроенные просеки в Сокольниках и др. Улицами являются давно уже и шоссе, в пределах города застроенные с обеих сторон домами или фабриками, и проспекты - соединения бывших улиц и шоссе, образованные в 1957 г. К. ним же надо отнести и широкие проезды, как, например, Театральный пр.
К переулкам следует отнести узкие проезды, застроенные домами, и тупики-переулки, не имеющие сквозного проезда. Ряды - бывшие переулки, уставленные лавками, - давно исчезли, а Охотный ряд теперь скорее площадь.
Площадь отличается от улицы и проезда обычно тем, что ее ширина приближается к ее длине и, во всяком случае, больше, чем у большинства улиц. Но и здесь есть исключения. Например, Старая площадь при небольшой длине, всего в два квартала, уже многих улиц, и если б не открытое после сноса стены Китай-города пространство по ее восточной стороне, то ее можно было бы скорее отнести к переулкам.
Рост города и усиление движения по улицам с давних пор требовали их расширения и выпрямления. Первые известия об этом имеются от 1500 - 1501 гг., когда по приказу Ивана III были расширены в Кремле Фроловская (Спасская) и Никольская улицы до 5 - 6 м [1]. [1 Здесь и далее применявшаяся ранее старая русская линейная мера - сажень переведена, на метры.]
Царь Федор Иванович издал указ о расширении в Москве больших улиц до 25,6 м, малых улиц и переулков - до 12,8 м. Однако указ этот не был приведен в исполнение.
После большого пожара в 1626 г. в Кремле и Китай-городе был дан указ расширить большие улицы в Китай-городе до 13,9 м, малые - до 10,6 м, переулки - до 8,5 м. В Кремле требовалось расширить большие улицы до 10,7 - 11,7 м. Но при этом каменные здания, суживавшие улицы, не велено было трогать, пока они не обветшают настолько, что сами хозяева решат их снести.
В 1629 г., после большого пожара Белого города, по указу в нем были расширены улицы и переулки на тех же основаниях, но в общем до 8,5 - 10,7 м; только главная улица - Тверская (совр. ул. Горького) - до 13,8 м. Переулки расширялись до 5,3 - 6,4 м.
