Когда на окраинах растущей Москвы появились монастыри, и дороги от них в центр города превратились в улицы, то появились названия улиц по монастырям; например, Петровка, Рождественка, Сретенка, Донская.
Москва XVI - XVII вв., застроенная почти на 99% деревянными домами и службами, часто почти полностью выгорала. После пожаров жителям трудно было отыскать не только место своих сгоревших дворов, но даже и улицы, на которых они стояли. В эти века одни лишь церкви строились по преимуществу из камня, они-то и служили ориентирами. Поэтому многие улицы были названы по имени церквей.
После больших пожаров нередко менялись и направления улиц. Например, при описании пожара 1564 г. ул. Петровка показана к востоку от ц-ви Воскресения Словущего, стоявшей до 1817 г. на углу совр. Петровки и Кузнецкого моста, а потом была показана с запада от нее и на этом месте осталась до сего времени.
Неустойчивость названий улиц была еще больше. Очень характерна в этом отношении грамота Ивана III 1504 г., по которой он завещал своему сыну Юрию с. Сущево (память об этом селе и ныне сохраняется в названии Сущевских улиц). Граница села, по этой грамоте, шла «на ту улицу, что идет к городу мимо Петр святый чудотворец (Петровский м-рь) вверх Неглинны (реки) до Рождественского (Столешникова) переулка. Да не до-шод Петра святого направо Рождественским переулком до той улицы, что идет от города мимо Юрьи святый (Георгиевского м-ря) каменную церковь к Сущеву на Дмитровскую дорогу (ул. Чехова). Да через ту Юрьевскую (Пушкинскую) улицу тем же Рождественским (Столешниковым) переулком до лавок до хлебных, что стоят на той улице, что идет улица от города мимо Василий святый на Могилицах (церковь, стоявшая до начала XIX в. на Тверской (ул. Горького), на углу Брюсовского пер.) к лавкам ко хлебным (на месте дома Моссовета). Да от лавок тою же улицею (ул. Горького) прямо мимо Федосей святый (церковь, стоявшая на углу с Тверским бул.) на поле, на Тверскую дорогу, да Тверской дорогой до Сущевской межи».
Из этого отрывка явствует, что в 1504 г. существовали уже в Белом городе и Петровка, и Пушкинская, и ул. Горького, но названий, кроме Юрьевской (Пушкинской ул.), еще не имели. Дороги Тверская, Дмитровская, за совр. Бульварным кольцом, уже и тогда так назывались.
Столешников пер. ранее назывался Рождественским пер. по ц-ви Рождества в Столешниках, стоявшей до советского времени на углу этого переулка и Петровки. После переименования Юрьевской ул. по церкви, ставшей позже Георгиевским м-рем, был назван Георгиевский пер.
