– Понимаю. Я заслужил даже более суровое испытание, чем это. Но вряд ли я смог бы с ним справиться, – заговорил он подрагивающим голосом. – Тебе не повезло с отцом. Мне всего пятьдесят, а я уже чувствую себя немощным, ни на что не годным стариком. Жаль, но это так. Я с трудом справился даже с этим заданием, хотя мне в нем отводилась скромная роль слушателя.
Он отвел глаза и бессильно потряс головой, опустив руки.
– Странно. Ты родилась, когда мне было примерно столько же, сколько тебе сейчас. Я чувствовал себя молодым, полным энергии и интереса к жизни. Твоя мать выходила замуж именно за этого человека. Мы верили, что сможем превратить твою жизнь в праздник, окружить теплом, вниманием. Верили, что наше будущее прекрасно. Но с годами все стало рассыпаться. Покрываться толстым слоем пыли. Времена изменились, а я не смог стать другим. Наблюдал, как мои ровесники один за другим уходят в бизнес, в политику, в экономику. Обогащаются, становятся современными и востребованными. Просто смотрел и пытался жить по-прежнему. Выслушивал упреки от твоей матери. Терпел, пока мог. А когда терпение вышло, я решил уйти. Чтобы не мешать. Не быть примером для повзрослевшей тебя.
Лебедев виновато взглянул на дочь.
– Когда сегодня утром получил сообщение, то здорово испугался. Стало так страшно потерять тебя. Но на самом деле я уже давно это сделал. Когда перестал бороться с самим собой, чтобы жить ради вас. Я потерял связь с реальностью и безнадежно устарел. Этот Денис оказался прав.
Он замолчал, утирая заблестевшие глаза. Полина смотрела на него с грустью и нежностью.
– Я знала, что твоя встреча с ним не пройдет бесследно, – сказала она с сожалением. – Ждала подобных слов и надеялась не дождаться. Они важны, как и любое признание, но как же больно их слышать и видеть тебя таким.
Полина медленно провела пальцами по лицу отца и прислонилась к его плечу.
– Мне хотелось, чтобы ты увидел мир моими глазами. Понял, что меня окружает, кто влияет на мою жизнь. Хороши эти люди или нет, но они изменили меня. Заставили задуматься над тем, что для меня важно. А скорее, они просто отрезвили меня. Встряхнули. Ведь всё, что на самом деле нужно, давно заложено во мне. Тобой и мамой. Написано в Библии, только открой и перечитай. Вроде бы ничего сложного. Но как же это трудно. Как трудно в нашем мире вещей, соблазнов и неправды держаться этих простых заповедей. Когда сами слова "порядочный человек" заставляют моих одногодок морщить носик и искать таких, как Денис. Когда ими играют, а потом избавляются, будто от ненужного хлама, как Комова от Ксюхи. Как трудно не ответить злом на зло. Как трудно терпеть, уставая от обид и несправедливости. Как легко сорваться на близких, перестать слышать их, забыть об их чувствах. Довести до разрыва и трагедии, как произошло в семье Бориса. И едва не случилось у нас. Теперь мама отгородилась от всего мира повседневными хлопотами, ты выбрал замкнутую жизнь без событий, а я… Я продолжаю жить в режиме ожидания.
