Говорю, а сама на него и не смотрю, смелости не хватает.
Слышу негромкий звон меча, из полуопущенных ресниц наблюдаю, как конунг отложил меч, и протянул руки за одежой.
— Благодарю, Ясина, — начинает брать одежду из моих рук.
И вдруг резко хватает меня за руку.
Вздрагиваю всем телом, смотрю как он поднимает мою руку, ближе к своему лицу. Рассматривает мои пальцы, исколотые иголками. Мне стыдно, скажет, что я неумелая, коль так пальцы исколола. Мне хотелось успеть до первого снега, до холодов, а потому я так торопилась.
Руку мою так и не отпускают, а потому я осмеливаюсь поднять глаза и посмотреть в лицо конунга. Мне не понять, что с ним происходит, написанное на его лице, меняется очень быстро. Он стоит и смотрит на исколотые пальцы, вижу, как кадык дергается, затем то хмурит брови, то вновь они взлетают вверх. Он меняется на глазах, то раздувая ноздри, то тяжело дыша.
— Торопилась…
Пытаюсь объяснить, как так я вся искололась.
— Это Эльрик тебя торопил? — голос вновь громыхнул, отчего я вздрогнула.
— Нет, он о сроках не говорил, я сама, — пытаюсь защитить братца.
— То я сама, к холодам хотела успеть.
Мою руку всё же отпустил, холстину с одёжей забрал, и вновь заговорил, уже спокойным голосом.
— Благодарю Ясина. Дорте как?
— Не можется ей, — проговорила, опустив глаза.
— Если вам, что нужно будет, сразу ко мне иди, всё сделаю.
Я согласно помотала головой, и тут же сделала шаг к выходу.
— Эльрик не обижает? — голос конунга раздался неожиданно.
— Нет, братец хороший, — пропищала смутившись, еле слышно.
Ещё пару шагов сделала к выходу.
— Братец? — раздался за моей спиной удивлённый голос.
Но всё, что мне хотелось в этот миг, это побыстрее покинуть этот дом. И я дернув ручку двери, выбежала в сени, стрелой пронеслась по ним и оказалась на крыльце.
Замерла, глубоко вздохнула, на миг прикрыв глаза.
Улыбнулась сама себе, вот же я смелая, с самим конунгом разговаривала. А ведь даже мужики в поселении, его побаиваются. А я смогла, вновь улыбнулась.
К Дорте я возвращалась окрылённая, довольная собой, выполнила поручение бабули, да ещё и смелости набралась разговаривать со Свирепым.
Всю зиму варяги готовились к предстоящему походу, по разговорам я слышала, что он будет очень дальним. Драккары гётов поплывут, к дальнему Теплому морю[5], о котором я и не знала и не слышала. Эльрик с Кнутом, заходили ко мне не часто, они много тренировались, совершенствую своё умение владеть мечом, боевым топором, да луком. Много времени они проводили в тренировках борясь с соперником, а на меня уж у них ни сил, ни времени не оставалось.
