«Странно, что лес закончился так быстро» – первой заговорил Мефью.
«Ничего необычного я здесь не вижу, посмотри, здесь пни. »
И действительно, вся открывшаяся путникам равнина была полна спиленными деревнями.
Майк провёл рукой по спилу и сказал:
«Это не обычная пила, спил очень гладкий. Это означает одну вещь.»
Ответ был очевиден и никто не сказал это вслух.
«Я считаю, что мы должны немного ускориться. Не знаю как вам, а мне кажется на этом открытом пространстве быть опасно.» – сказал Мефью.
«Тогда надеемся, что скоро возникнет новое укрытие.
После пяти часов пришла действительная опасность:
«Майк, возьми в руки винтовку, за нами следят уже два часа.»
«Кто это?»
«Не нужно говорить, посмотри на небо.»
Мари посмотрела наверх и под солнечным светом смогла разглядеть единственную птицу, которая кружила над их головами.
«Будь осторожен» – сказала Мари
«Я работаю всю жизнь биологом и знаю точно, что птица не станет просто так кружить над головами.»
«Тогда пойдём дальше спокойно и посмотрим, что произойдёт. »
После возникновения таинственной птицы прошло ещё десять часов, но ничего не произошло с того времени. До темноты двигались путники на север и скоро они были так удивлены, что не поверили своим глазам, потому что они стояли у высоких стен.
«Это город!» – только успела воскликнуть Мари, но внезапно на стене появился кто-то, кто своим видом мог напугать даже волка и последняя вещь, которую заметили заставленные врасплох люди была сетка, накинутая на них и запах газа, проникающего в лёгкие и вызывающие забвение.
Майк проснулся первым и оказалось, что он сидит на полу в наручниках и кандалах. Зрение ещё подводило, но он смог разглядеть лица спящих друзей. Слева и справа сидели тоже люди! Но их лица, поведение и манера речи не были достойны звания человека. Помещение, где сидели пленники вмещало тридцать человек и было отгорожено от других помещений сделанными из металла решётками. Пол был холодный и грязный, освещения вообще не было, только из правого коридора исходил слабый свет. Люди, которые сидели на полу или стояли, облокотившись о стену, носили лохмотья. Было возможно сказать, что они живут в этих условиях уже давно.
* * *
Тем временем в лагере колонистов у горы Майнтахмен взрослые заботились о детях.
«Чарли! Николас жалуется, что у него живот болит.»
Николас, резвый мальчишка, чья мама та самая Мари, которая пошла с мужчинами в запретную зону, теперь лежал на раскладушке и тихонько постанывал.
