– Уж ты-то точно сможешь! – буркнул в ответ Андрей.
Несколько секунд он молчал, а потом вздохнул и повернулся к остальным.
– Ладно, ребята, открываем ворота! Здесь сотрудники Центра!
– Спасибо тебе! – улыбнулась Айдара.
– Я как чувствовал, что ты заявишься сюда! Но учти, с полковником разбираться будешь сама! Будьте осторожны по пути! Хорошо?
Андрей опять нахмурился и с озадаченным видом вернулся на пост, поправляя винтовку.
– Ишь, какой суровый стал, – произнес Арон, глядя на охранника.
– Станешь здесь суровым, когда такое творится вокруг! – ответила Айдара. – Еще и Орлей здесь! Не к добру все это…
– А кто такой этот Орлей? – спросил Наяд
– А это, – Арон многозначительно поднял вверх указательный палец. – Один большой геморрой!
– А если поподробнее?
– Полковник Дуго Орлей – личный поверенный самого губернатора Арканея. – Пояснила Айдара. – Все приказы к Орлею идут исключительно от губернатора, и подчиняется он только ему.
– Ого, большая шишка! – Воскликнула Алесса.
– Говорю же геморрой!
–Арон, перестань! – Айдара недовольно поморщилась. – Да, у Орлея очень тяжелый характер и иногда с ним приходится туго, но все-таки, имей уважение. Полковник – личный советник Константина Леви, правителя Эн-телли, губернатора Арканея и члена Совета Объединения! И мой… – Тут Айдара невольно осеклась, чем удивила Алессу и заставила терианца понимающе усмехнуться. – Губернатор никогда не позволит выбрать в советники, абы кого.
Ворота, наконец, открылись, и путники увидели то, от чего так рьяно пытались защититься колонисты.
– Ого! – Только и смогла произнести Алесса. Арон в ответ гордо зарделся.
– А вы как думали? Добро пожаловать в настоящий мир!
Машина тронулась в путь. Впереди узкой коричневой лентой вилась дорога, которую с двух сторон обступили непроходимые леса. Безбрежные джунгли возвышались над головами, могучие стволы вонзались толстыми корнями в свежепахнущую землю, густая сочная зеленая листва с какими-то невиданными цветами подминала под себя обочину, а необычные лианы висели над дорогой, перекинутые между деревьями, словно экзотические ожерелья. Запах трав, цветов и свежести витал повсюду, проникал в самую клеточку организма. Такого буйства природы, благолепия, дикой красоты, Алесса еще никогда не видела.
– Будьте осторожны! – Тихим мистическим голосом пропел Верта. – Проникнешь глубже в лес и поминай, как звали.
Он был прав! Не так страшны дикие звери. Пройдешь хоть каплю туда, и вмиг заблудишься.
