14 часов 15 минут по местному времени
Если верить маршруту, проложенному командующим охранного гарнизона, нам осталось идти 10 минут…
14 часов 20 минут по местному времени
Разминулись с большой группой ополченцев (примерно 30 человек). Темнота не выдала нас, и люди прошли мимо. Я уже было приготовил штык. К счастью все обошлось.
14 часов 24 минуты по местному времени
Увидели люк. Сверился с маршрутом – все верно. Тепловой осмотр поверхности подтвердил это. Прямо над нами находился центр сбора биоматериала. Именно там дислоцировались все высаженные сегодня отряды. Они осматривали свое снаряжение, оружие, штурмовиков и готовились к наступлению. Я оставил штурмовиков у точки сбора и направился к терминалу. Там на смотровой площадке стоял командующий охранного гарнизона. Он наблюдал за первичной обработкой биоматериала и его отправкой на корабли фермы при помощи квантового ретранслятора. Услышав мои шаги, он обернулся:
– Завораживает, не правда ли, командир Тойя?
– Не так, как возвращение армии домой после победы, – сыронизировал я.
– Это да, но пока мы не победили, приходится довольствоваться тем, что есть. Как добрались? Без потерь?
– Так точно, без потерь. В пути мы подавили огневую точку ополченцев и разминулись с достаточно большой группой противника.
– Это хорошо.
Помня о неприятном разговоре со шпионом внутренней разведки на орбите, я решил заранее заблокировать свои мысли и изучить личность командующего. Он служил в армии вторжении чуть меньше меня. В свое время он был заместителем адмирала Рама во время кампании на Индорре, но попал в опалу в связи с тем, что отказался жертвовать своими солдатами. Адмирал дал приказ отвести корабли ударной группировки флота от огневого рубежа, опасаясь контратаки резерва индорианцев. Это лишило бы действующие на планете соединения огневой поддержки и сделало бы возврат индорианцами своих позиций лишь вопросом времени. Командующий отказался выполнять приказ адмирала. Он не хотел обрекать армию на большие потери и поэтому приказал кораблям остаться на рубеже и поддержать штурм столицы индорианцев. В результате этого решения планета была колонизирована намного раньше запланированного срока и с гораздо меньшими потерями. Я даже вспомнил, как ему вручили за это орден и вынесли представление о жаловании ему адмиральского звания. Я сам голосовал за это. Однако, несмотря на поддержку представления всеми адмиралами флотов и лично Верховным Правителем, в отношении командующего было инициировано расследование. Инициативу подала служба внутренней разведки, решение было поддержано Советом Старейшин. Служба внутренней разведки надавила на адмирала Рама, заставив его составить фиктивный донос по факту нарушения его прямого приказа. Процесс над командующим был не менее громким, чем надо мной. Исход получился таким же: его отправили воевать на Землю. Теперь этот талантливый полководец был обычным пехотинцем, пусть и с командирским званием:
