– Сейчас это неважно, старик.
– Важно, еще как важно, черт возьми. Зная, чем тебе угрожают, ты можешь хоть немного обдумать свои действия и трезво оценить ситуацию. Если бы она угрожала вам травматическим, ты бы мог броситься на нее и отметелить по лицу кулаками. Главное – первую сливу грамотно поймать и все остальное быстро сделать.
– Буду знать. Спасибо. – Ответил я, после чего перевел взгляд на девушку. Удар, который она получила от Мадам, был довольно сильным, и, скорее всего, он не прошел без следа. – Ты как?
– Могло быть и хуже. – Ответила она. – Скорее всего, будет синяк на половину лица.
– Она тебя рукояткой ударила? – Поинтересовался старик. – Так и будет. Радуйся, что зубы на месте, и челюсть не сломана.
– А такое могло быть? – Удивилась девушка.
– Вполне. Ты могла вообще без лица остаться.
– Старик, а ты кем был до пенсии? Ты такие ужасы рассказываешь. Впечатление, что ты воевал или был врачом. – Вклинился я.
– Не без этого. Сейчас уже все равно, поэтому скажу: служил в торговом флоте. Закончил мореходку с отличием. Потом поступил на контейнеровоз в качестве механика. Дорос до помощника капитана. Когда шеф пошел на повышение, я стал главным на мостике.
– Далеко ходили?
– Да, в разных местах были. В основном, по Тихому катались. Бывали рейсы в Африку. В северных широтах правда не ходили. А хотелось посмотреть на пингвинов, да и вообще узнать, чем живут полярники. Только это не по нашей теме. Наше корыто ходило под частной судоходной компанией, которая доставляла сборные грузы.
Мы уже почти дошли до магазина, когда я решился спросить:
– А контрабанду возили?
Старик ответил честно:
– Да, но старались избавиться от нее как можно быстрее. Не хотелось лишней волокиты с береговой охраной и таможней. Весь черный груз мы либо за борт скидывали, а потом другой стороне по защищенному каналу передавали координаты точки сброса, либо заранее узнавали место рандеву и сгружали товар на их посудину, чтобы в порт за собой не тащить. Бывали и более изощренные схемы: могли подменить контейнер или его содержимое в порту отправки, а в точке назначения произвести обратную замену. Мне такие вещи не нравились, но, как ты понимаешь, если они проворачивались, то без моего ведома. Потом на мой счет от неизвестного отправителя поступала «компенсация за беспокойство». Хорошая прибавка к капитанскому довольствию.
– Мы уже пришли. – Констатировала девушка, когда мы подошли к двери магазина. Старик разблокировал вход, и мы вошли внутрь, после чего он вернул кофейный автомат на место.
