Бога ради, более всего бегайте бесед, а больше учитесь молчать, от чего слезы и молитвы самоукорения скоро откроются. Твори молитву легонькую: «Боже, очисти мя, грешную». И это хорошо: ««Сыне Божий, помилуй мя, Христе мой, храни мя, или якоже хощеши, спаси мя, и якоже веси, полимуй мя». Бога ради, злобы ни с кем не имей, когда это сохранишь, то милосердие Божие будет во веки вечные с тобою. Возьмись-ка поплотнее за умное трезвение, вскорости свет и радость снидет в душу твою.
Святой праведный Алексий Бортсурманский
(Гнеушев, 1762—1848):
«Это мой долг и обязанность молить Бога обо всех...»
В истории русского старчества XIX столетия без труда можно различить несколько мощных «ветвей», которые вполне сопоставимы с полноводными реками. Чаще всего «истоком» этих рек служила деятельность преподобного Паисия (Величковского): так или иначе его ученики, духовные дети и «внуки», приносили в Россию почерпнутые у него идеи, кропотливо «сажали» их на местную почву, растили целые плеяды собственных учеников... Но были в Русской Православной Церкви тех лет и особенные, удивительные подвижники духа - старцы-самородки. Они образовывались как бы сами собой, без внешней помощи и поддержки, а их духовная сила внешне не зависела ни от условий служения, ни от окружающих людей. К таким старцам относится герой этого очерка -святой праведный Алексий Бортсурманский...
Жизнь этого святого не была богата внешними событиями. О ней и известно, в общем, совсем немногое. Да и в том, что известно, много неясного. Начать хотя бы с даты рождения. Общепринятая - 13 мая 1762 года: она значится в клировых ведомостях начиная с 1830-х, заверенных подписью самого старца, была указана на его надгробном памятнике. А вот клировые ведомости более раннего времени утверждают, что родился он в 1765 году. Та же дата - в ревизской сказке 1811-го, тоже заверенной его подписью. Еще одна клировая ведомость дает дату 1761, две - 1766. Так что когда именно появился на свет отец Алексий, пока остается загадкой, и мы будем исходить из его «официальной» даты рождения, той, что была указана на надгробном камне.
С рождения он получил фамилию «Петров» - по имени отца, священника Петра Алексеева (1725-1797); фамилия «Гнеушев» впервые зафиксирована в клировых ведомостях только в 1831 году, то есть до вполне преклонного возраста священник дожил именно «отцом Алексием Петровым».
Такая практика - перемена фамилий в священнической среде - была весьма распространена в то время. Сама фамилия «Гнеушев» (иногда встречался и вариант «Гневушев») происходила от старого русского имени Гневуш, распространенного в XV-XVII столетиях. Понятно, что в его основе лежит корень «гнев», но к герою нашего очерка это отношения явно не имело.
