– – – – – – —
Навстречу нам с Флу выслали группу охотников, которые посоветовали нам возвращаться к своим драконам и улетать вместе с ними подобру-поздорову. Но, когда она упомянула о Айсу, их настроение переменилось, и они провели нас в селение. По дороге охотники с интересом поглядывали на меня, но ничего не спрашивали. А, так как я ещё плохо знаю нефтидианский язык, то молчала, пытаясь лишь вникнуть в их беседу с Флу.
Айсу вместе со своей семьёй сама вышла нас встречать. Она теперь оказалась женой вождя племени и немного переделала своё имя. Флу преподнесла вождю универсальный нож, что отдал для этой цели Роден, а я отдала теперь уже – Кайсу свой. Им очень понравилась многофункциональность ножей: что ими можно резать, колоть, рубить, кусать, пилить, сверлить. Особенно их способность втыкаться остриём, каким бы образом ни бросили. Посмотрев, как все поглядывают в мою сторону, Флу представила меня. Узнав, что я не из исидианцев или шерков, ко мне стали относиться с большей теплотой! Кайсу, в свою очередь, познакомила нас со своей семьёй и некоторыми представителями племени, после чего повела под крышу (слово дом в их лексиконе не присутствует). Когда Флу рассказала о нас и об основной цели нашего визита, мать жены вождя согласилась с тем, что у землянки есть шанс договориться с морскими жителями. Поэтому сразу после затмения меня отвели на берег и оставили одну.
Вода, отступающая вслед за Исидой, обнажила большой участок песчаного дна, с множеством голых тел. Это было похоже на нудистский пляж из земных фильмов: кто-то лежал неподвижно, кто-то вяло переваливался, кто-то прохаживался, а некоторые прямо на песке занимались любовью. Фигуры у всех без исключения были идеальные! Светло-бирюзовая кожа блестела на солнце (в темноте, как я позже заметила, ещё и слегка светилась). Черты лица издалека смахивали на человеческие. Но, когда я подошла ближе, создалось впечатление, что они не настоящие: какие-то красиво-ужасные! Отсутствие бровей восполняли длинные ресницы, а отсутствие волос – гребешок над головой из жёсткой, зеленоватой щетины. Ещё над пляжем плавало множество мелких тороидальных облачков. Определённо на каждого индивидуума приходилось по облачку. А над теми, кто прохаживался, они висели над головой.
В мысленный контакт с русалкой, как их по описанию Флу назвал Роден, я вошла довольно быстро. Вода стремительно прибывала, вместе с ней она ко мне и подплыла верхом на каком-то ластоногим. Над головой у неё, как и у прочих морских жителей висел нимб. Я почувствовала, как начали сканировать мой мозг, но не позволила всё полностью из него выудить. Колдунья – русалка обратилась с просьбой, поведать о своём мире.
